Dieta à base de vegetais pode prevenir e reverter formas de doenças cardíacas em animais com hipertensão

Comer uma dieta baseada em vegetais composta por frutas, vegetais, nozes e legumes pode ajudar a prevenir e reverter doenças cardíacas em ratos com pressão alta, de acordo com um estudo publicado por pesquisadores do Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade Estadual da Geórgia.

O estudo de pesquisa básica, publicado no Jornal da Associação Americana do Coraçãotestaram se a disfunção microvascular coronariana (DMC), um tipo de doença cardíaca que ocorre quando há danos aos minúsculos vasos sanguíneos que regulam o fluxo sanguíneo para o tecido cardíaco, poderia ser reduzida em ratos com hipertensão. O estudo também examinou os mecanismos subjacentes do TMC.

A hipertensão é um importante fator de risco para TMC, que pode causar dores torácicas frequentes, hospitalizações, insuficiência cardíaca e mortes. Exclusivamente, o TMC afeta as mulheres de forma mais grave do que os homens, e as mulheres apresentam taxas mais elevadas de hospitalizações em comparação aos homens após o diagnóstico.

As estratégias terapêuticas para o TMC são apenas moderadamente eficazes e os pacientes continuam a ter resultados ruins. Assim, novas abordagens de tratamento são urgentemente necessárias. Este é um dos primeiros estudos a analisar o papel da dieta no tratamento do TMC, e a equipe de pesquisa investigou os efeitos de uma dieta baseada em vegetais.

“Descobrimos que uma dieta baseada em vegetais preveniu o desenvolvimento de TMC e reverteu o TMC estabelecido em ratos hipertensos, o que se traduz bem no ambiente clínico”, disse Rami S. Najjar, autor correspondente do estudo, pós-doutorado no Instituto de Ciências Biomédicas do estado da Geórgia quando o estudo foi conduzido e agora pós-doutorado na Escola de Medicina da Universidade Emory, na Divisão de Cardiologia.

“Curiosamente, os efeitos benéficos da dieta baseada em vegetais no TMC ocorreram apesar da persistência da hipertensão, mostrando que a dieta estava tendo um efeito direcionado nos pequenos vasos sanguíneos do coração”, explicou Najjar.

“Acreditamos que esse efeito ocorreu devido à melhora do funcionamento das células dos vasos sanguíneos, neutralizando os efeitos prejudiciais da hipertensão. Quando essas células são danificadas, os vasos sanguíneos do coração se contraem e o sangue não consegue fluir bem, a causa da dor no peito em humanos com DMC.

“No entanto, a dieta baseada em vegetais resgatou a função dessas células, permitindo que os vasos sanguíneos se dilatassem normalmente novamente. Este é um dos primeiros estudos a mostrar que a dieta pode tratar o TMC. Esses resultados emocionantes apoiam ensaios clínicos para testar dietas à base de plantas no TMC humano, e esperamos fazer isso em breve.”

Este estudo alimentou ratas fêmeas espontaneamente hipertensas durante seis meses com uma dieta controle, refinada, ausente em alimentos vegetais, ou uma dieta baseada em vegetais, que incluía 28% de frutas, vegetais, nozes e legumes. É importante ressaltar que ambas as dietas foram combinadas em todos os nutrientes, de modo que a única diferença conhecida foi o alto teor de antioxidantes da dieta baseada em vegetais.

Se um humano fizesse esta dieta, ela conteria uma xícara de feijão preto, um pimentão vermelho grande, 1 ½ xícara de couve de Bruxelas, dois limões, uma batata doce média, 1 ½ xícara de nozes e uma xícara de mirtilos por dia. Após seis meses, um subgrupo de ratos que consumiam a dieta controle foi mudado para a dieta baseada em vegetais para tratar o TMC após seu estabelecimento.

O DMC foi avaliado pela medição da reserva de fluxo coronariano, abordagem utilizada na clínica. Os pesquisadores também usaram o recém-criado Advanced Translational Imaging Facility da Georgia State, usando ressonância magnética cardíaca para observar o fluxo sanguíneo do músculo cardíaco. Além disso, os investigadores isolaram células dos vasos sanguíneos do coração para observar a sua função e examinaram marcadores de danos no tecido cardíaco.

Autores adicionais do estudo incluem Yanling Wang, Vu Ngo, Juan P. Tejada e Andrew T. Gewirtz do Instituto de Ciências Biomédicas do Estado da Geórgia; Nedumangalam Hekmatyar do Advanced Translational Imaging Facility do estado da Geórgia; Hannah L. Lail, Jessica P. Danh, Desiree Wanders e Rafaela G. Feresin do Departamento de Nutrição e do Departamento de Química do Estado da Geórgia; e Puja K. Mehta, da Escola de Medicina da Universidade Emory.