Por dentro do mundo secreto dos mestres coloristas de Hollywood

Aninhado entre as ruas movimentadas de turistas do Soho, no coração de Londres – longe das luzes brilhantes da cidade e do trânsito cacofônico – está um homem em um quarto escuro e silencioso.

Seu nome é Adam Glasman, colorista sênior da Goldcrest Films, empresa conhecida por suas instalações de pós-produção na capital britânica. Glasman está demonstrando O repórter de Hollywood seu domínio magistral do elaborado sistema de computador instalado à sua frente. Centenas de controles – faders, alternadores, rodas – salpicam sua mesa, a atenção focada nas duas grandes telas acima enquanto suas mãos trabalham. Há algo de DJ na cena. E é tudo memória muscular para Glasman, um prolífico colorista de Hollywood que trabalhou em centenas de filmes.

Ele está recuperando imagens do set da Netflix em Dublin Casa da Guinnessum de seus trabalhos mais recentes. “(O diretor de fotografia) Nicolaj Brüel queria separar um pouco os mundos dentro do show”, explica Glasman, o céu fora da fábrica da Guinness transformando-se em um sépia rico e dramático com um único clique. “Você tem a família Guinness – o (mundo) rico e exuberante, muitas coisas internas, à luz de velas, há lâmpadas – e então ele queria algo um pouco mais corajoso para o mundo das pessoas que trabalham na fábrica e dos fenianos. Então criamos este verde-amarelo levemente sulfuroso para esse mundo.”

Esta é a arte oculta da gradação de cores: um ofício amplamente subestimado fora de sua própria indústria, mas que impacta a nós, o público, como qualquer trilha sonora, figurino ou diálogo faria. Os coloristas manipulam a cor de um filme, programa de TV ou videoclipe para criar um clima, estilo visual ou tema narrativo específico, e fazem esse trabalho há tanto tempo quanto qualquer outro criativo no set.”

O colorista é o aliado mais forte do diretor de fotografia”, começa Daphné Polski, produtora do FilmLight Color Awards. “A gradação de cores molda a emoção de um filme – por meio de mudanças sutis de matiz, contraste e saturação, pode fazer uma cena parecer quente ou distante, esperançosa ou sombria. Trata-se de orientar como o público se sente a cada momento, reforçando a narrativa e aprofundando a jornada emocional.”

Há mais de 20 anos, a FilmLight dedica seu trabalho ao fornecimento de soluções profissionais de gradação de cores e pipeline de alta qualidade para as indústrias de cinema, televisão e pós-produção para clientes que vão desde grandes estúdios como a Warner Bros até agências de correio boutique em todo o mundo. Com sede em Londres, a empresa está comprometida em trazer a arte e o artesanato da cor para os holofotes e, como prova desse objetivo, o FilmLight Color Awards foi lançado em 2021. “O que estamos tentando destacar é que existe uma forma de arte bela e oculta que aprimora a experiência cinematográfica”, disse a codiretora do FilmLight, Jacqueline Loran. THR.

Glasman é um dos poucos coloristas que recebeu uma indicação ao FilmLight Color Awards este ano por seu trabalho no estilo incrivelmente gótico de Robert Eggers. Nosferatus. As listas – anunciadas em outubro – celebram os melhores profissionais de gradação de cores do setor e estão agora em seu quinto ano. “É um pouco frustrante ver como eles não são reconhecidos tanto quanto deveriam”, diz Polski. “Queríamos dar aos coloristas o reconhecimento que eles realmente merecem, não apenas entre os seus pares, mas em toda a indústria criativa em geral. E foi por isso que iniciámos os prémios de cores.”

Os coloristas, também chamados de avaliadores de cores, não recebem suas próprias categorias em premiações ou mesmo no IMDb (onde são simplesmente listados nas equipes de efeitos visuais ou editoriais), apesar de sua enorme contribuição para o sucesso de um filme. Veja o vencedor do Oscar de Yorgos Lanthimos Coisas pobresclassificado pelo colorista Greg Fisher da Company 3 em Londres: “O filme começa em preto e branco e vai para a cor seguindo a evolução do personagem principal, e no final fica loucamente saturado e muito excessivo”, diz Polski. “Este é um ótimo exemplo de como a gradação de cores serve uma narrativa.” O diretor de fotografia Robbie Ryan foi indicado ao Oscar por seu trabalho, embora Fisher não tenha sido recompensado – sem contar sua vitória no FilmLight.

Isso não quer dizer que os PDs não apreciem o ofício. É exatamente o oposto: a maioria dos cineastas terá um colorista de confiança com quem trabalhará em cada projeto. “Estabelecemos uma taquigrafia durante um projeto”, diz a diretora de fotografia australiana Mandy Walker, presidente da Sociedade Americana de Cinematógrafos (ASC) e indicada ao Oscar por seu trabalho no luxuoso e vibrante filme de Baz Luhrmann. Elvis (2022). “Trabalhar com um colorista desde o início é muito importante.” Walker explica. “O diretor de fotografia e o colorista definirão ‘LUTS’ – “tabelas de pesquisa” – para o filme em conversa com o diretor. (Essas) determinam várias cores, gradientes, paletas e tons para diferentes cenas ou partes da história, e podem ser executadas em todos os monitores no set durante a filmagem ou ser usadas para editorial na postagem.”

“Sobre Elvis”, ela continua, “decidimos ter um visual diferente para cada um dos três períodos que estávamos filmando. Entrei na suíte de cronometragem de cores com Baz e trabalhei com o colorista na pré-produção para definir um LUT separado para cada um dos períodos de tempo – esse LUT seria usado no set para informar como era a direção de arte, como eram os figurinos, como era a maquiagem, além do design de iluminação… No início da vida (de Elvis Presley), era um pouco dessaturado com apenas algumas cores – vermelhos, verdes e azuis – mais presentes do que outras. Eram uma reminiscência de certas fotografias documentais da época.”

Walker, presidente do júri do FilmLight Color Awards do ano passado, descreve o trabalho de um colorista como “muito mágico”. Eles podem isolar certas partes de um quadro, atrair os olhos do espectador para o rosto de um personagem, tornando-o mais claro, mais escuro, mais suave, com maior contraste ou um tom diferente. “Eu faço uma passagem muito básica de cor e densidade do filme para combinar tudo. E depois disso vem a próxima passagem, quando eles podem realmente fazer sua mágica”, acrescenta ela. “Quando você diz: ‘Oh, eu realmente não gosto das árvores verdes ao fundo’, um colorista pode dizer: ‘Bem, vou mudar o tom do verde para que seja uma cor que você goste mais.’” Pode levar semanas, até meses, para terminar um filme ou show quadro a quadro. “Adoro trabalhar com coloristas”, diz Walker. “É trazer um especialista para aprimorar o que você fez.”

“A cinematografia tem tudo a ver com contar histórias”, acrescenta ela, “e os melhores coloristas são realmente bons contadores de histórias. Eles entendem a linguagem visual de um filme e como isso afeta o público, como focar seu olhar em algum lugar… Os diretores de fotografia confiam muito neles para ter um bom olho, além de um bom senso de suas ferramentas para ajudar a contar a história.”

É claro que também é um feito técnico – os coloristas são solicitados a trabalhar em diferentes tipos de filmes, tornar o produto final equilibrado, consistente e manter-se atualizado com a tecnologia em rápida mudança em uma indústria cada vez mais digital. Peter Doyle, colorista da Picture Shop com um portfólio incomparável, incluindo A Matriz, O Senhor dos Anéis trilogia, Warner Bros. Harry Potter filmes e vários filmes de Tim Burton, lembra quando as equipes de efeitos visuais estavam começando a entender as possibilidades da cor em um ambiente digital. “Os Wachowski queriam criar uma aparência particular para uma sequência (em Matrix) que não fosse possível com processos analógicos e químicos”, explica Doyle ao THR.

“Então usamos um processo digital para fazer isso, e então se tornou uma proposta interessante tentar fazer isso para filmes inteiros. Com base nisso, Peter Jackson e Andrew Lesnie, o diretor de fotografia de O Senhor dos Anéis… conversamos e eles disseram: ‘Por que não vamos em frente e tentamos fazer isso com (A Sociedade do Anel)? Foi a partir daí.” Isso foi há cerca de 25 anos. “E eu diria que (foi) a primeira série importante que tirei”, acrescenta.

Quando questionado sobre as mudanças mais recentes na indústria de gradação de cores, Doyle diz que um mercado inteiramente novo está turvando as águas. “A gradação de cores realmente atende a três mercados (agora) – o mercado teatral, o cinema como o conhecemos e o que hoje chamamos de streaming – costumava ser transmitido – e há um terceiro, mais baseado na web, é muito amorfo.” Ele diz que os coloristas estão se adaptando a telas menores, até mesmo ao YouTube, à medida que mais e mais públicos procuram seu conteúdo online. E, no entanto, ele também explica, há um desejo de retornar à arte retrô baseada no analógico; ressurgimento movido pela nostalgia para uma aparência mais suja e granulada. “(Mas) tornou-se uma arte perdida.”

As tendências de cores também serão totalmente diferentes dependendo do país e da cultura, de acordo com a equipe FilmLight. “Por exemplo, o visual de um filme americano normalmente será bastante diferente do visual de um filme de Bollywood”, que pode parecer muito mais saturado. É essa atenção aos detalhes culturais que os coloristas levarão em consideração na tarefa em questão.

Alguns diretores são famosos por suas paletas de cores: pense em Wes Anderson e seus icônicos e distintos tons pastéis. Nos últimos anos, a relação entre diretores e seus coloristas (no caso de Anderson, com Gareth Spensley) está se fortalecendo, observa Doyle. Mas os coloristas ainda não estão conquistando o reconhecimento de prêmios como a maquiagem, o figurino, o cabelo e outros artesanatos. Diz Polksi: “Alguns grandes projetos podem levar até três meses para serem avaliados. Não creio que as pessoas percebam quanto trabalho é necessário para isso.”

“É um trabalho que acontece principalmente depois que o filme termina, em segundo plano, e não acontece na frente de 100 pessoas no set”, acrescenta Walker. “Acho que provavelmente não há pessoas suficientes que entendam o que fazem e o que trazem para um filme, o que é muito importante.” Como diretora de fotografia, ela continua: “Quero que as pessoas sintam as emoções do que está acontecendo com os personagens, sintam a atmosfera, os locais e o que os personagens estão vivenciando. E sinto que os grandes coloristas estão apenas tornando isso melhor.”

O FilmLight Color Awards espera lançar a arte em um cenário global. Entre os indicados para 2025 estão Kostas Theodosiou por seu trabalho no elegante e efervescente filme de Ryan Coogler PecadoresTom Poole pela paleta clínica e inteligente na segunda temporada de Rescisão e Damien Vandercruyssen, que está por trás do lindo visual antigo de Hollywood O estúdio.

Os prêmios também reconhecem o trabalho colorido realizado em videoclipes e destacam categorias de talentos emergentes dedicadas a conteúdo de baixo orçamento e coloristas emergentes. O diretor de fotografia Bradford Young, mais conhecido por seu trabalho em Solo: uma história de Star Wars (2018), Chegada (2016) e Selma (2014), lidera o júri, e o autor sul-coreano Park Chan-wook é o convidado de honra. A cerimônia do FilmLight Color Awards 2025 será realizada em 16 de novembro na EnergaCAMERIMAGE na Polônia.

Em outro lugar? “Acho que ainda vai demorar um pouco”, diz Doyle, que considera o programa da HBO Euforia um exemplo perfeito de trabalhos em cores dignos de prêmios nos últimos anos. “Pelo menos com o Emmy, às vezes você começa a ver que o colorista fará parte da equipe (de efeitos visuais). Se veremos prêmios dedicados a coloristas no futuro, não tenho certeza… Esperançosamente, o esforço do FilmLight alcançará, em um nível egoísta, uma maior compreensão desse processo, e então o público passará a esperar mais quando for ao cinema.”

Glasman concorda: “O papel do colorista não é suficientemente reconhecido em termos de prêmios e, para mim, isso destaca a falta de compreensão do papel além dos colaboradores diretos – normalmente diretores de fotografia, mas também diretores e equipe editorial”, diz ele. THR. “Eu realmente sinto que os prêmios FilmLight estão ajudando a aumentar nosso perfil.”

O britânico deve descer para trabalhar em frente a uma tela do tamanho de um cinema em um longa-metragem muito aguardado de um cineasta renomado. É um dos muitos em que ele está trabalhando atualmente, com uma lista tão cheia que é forçado a recusar alguns diretores e produtores de peso. Este é o mundo de um colorista de Hollywood: sempre presente, fora dos holofotes.