Por que a Geórgia está emergindo como um centro global de produção cinematográfica

Com igrejas medievais, blocos de apartamentos brutalistas, montanhas arrebatadoras e bares de mergulho no estilo Tarantino, a Geórgia, nação do Cáucaso, desempenhou vários papéis principais nos últimos anos.

Em F9o nono Velozes e Furiosos No filme, a capital Tbilisi serviu de cenário para uma perseguição de carros de alta octanagem, com muscle cars americanos passando pela grande ópera, pelo parlamento e pela Praça da Liberdade – um símbolo poderoso da ruptura da Geórgia com o domínio soviético – enquanto um helicóptero trovejava no alto.

A série da Apple TV Gotas de Deus aproveitou os vinhedos temperamentais e os picos elevados do país para sua história intercontinental de vinho e herança.

E o filme de Bollywood Gunjan Saxena: a garota Kargil utilizou Kazbegi, uma área de grande altitude no nordeste da Geórgia, para evocar o terreno acidentado da região indiana de Kargil.

“A Geórgia quer tornar-se a Hollywood do Cáucaso”, afirma Tatia Bidzinashvili, diretora da Film in Georgia, uma agência apoiada pelo governo criada para atrair produções nacionais e internacionais. “Algumas pessoas pensam que a Geórgia é como o Zimbabué, mas depois vêm para cá e percebem que somos um país europeu moderno e vibrante.”

Localizada entre a Europa Oriental e a Ásia Ocidental, a Geórgia – um país orgulhoso e visualmente impressionante com menos de 4 milhões de habitantes – tem atraído produções de Los Angeles a Berlim. Baseia-se numa rica cultura cinematográfica que floresceu durante a União Soviética, quando o principal estúdio estatal, Georgian Film Studio (originalmente Kartuli Pilmi, fundado em 1921), produzia dezenas de filmes por ano no seu auge.

Superficialmente, a proposta da Geórgia é convincente: incentivos financeiros robustos, incluindo um desconto em dinheiro de até 25% sobre custos qualificados; um ecossistema estabelecido de tripulações experientes; um serviço completo que cuida da localização e das licenças; e um ambiente urbano e natural eclético.

“Na Geórgia, você pode encontrar montanhas nevadas, praias ensolaradas ou florestas a três ou quatro horas de carro”, diz Irakli Makatsaria, apresentador de televisão georgiano baseado em Tbilisi que estrelou a versão ucraniana de O bacharel e é dono da Maq Entertainment, uma produtora líder de filmes da Geórgia.

No entanto, apesar de todas as suas vantagens, a ambição cinematográfica da Geórgia está a ser desafiada pela instabilidade política sob o governo de Irakli Kobakhidze, que assumiu o cargo em Fevereiro de 2024 e foi acusado por defensores dos direitos humanos de conduzir o país para o autoritarismo. Sob a sua liderança, o governo frustrou a dissidência e os partidos da oposição e os meios de comunicação independentes enfrentaram uma pressão cada vez maior. Os analistas políticos também alertam que a Geórgia se alinhou com uma Rússia cada vez mais belicosa.

A Repórteres Sem Fronteiras classifica a Geórgia em 114º lugar entre 180 países em seu Índice Mundial de Liberdade de Imprensa de 2025.

“A Geórgia é um país amigo do cinema, mas os nossos amigos também estão a ser presos – essa é a realidade do que está a acontecer aqui”, diz Anna Khazaradze, cofundadora da 1991 Productions, uma produtora cinematográfica com sede em Tbilisi e Londres, cujos próximos projetos incluem Gás lacrimogêneouma história de maioridade sobre uma menina de 16 anos e sua família varrida por protestos antigovernamentais.

Bidzinashvili, do Film in Georgia, rebate que um estado centralizado e capaz, ansioso por atrair produções, é uma vantagem para o cinema. Em 2019, quando F9 queria filmar a sua famosa cena de perseguição de carros no coração de Tbilisi, ela diz que a cidade fechou a Avenida Rustaveli – semelhante a Paris fechando os Champs-Élysées – durante quase uma semana, enquanto mais de uma dúzia de ruas adjacentes estavam interditadas ao trânsito.

“Se uma produção precisar de 20 mil extras, podemos ajudar a conseguir isso, juntamente com licenças que levariam semanas ou meses em outros lugares”, diz ela.

Makatsaria da Maq Entertainment diz que quando procurou locações para Operações Especiais – uma série de espionagem da televisão indiana de 2020 sobre um oficial de inteligência mobilizando uma equipe secreta de agentes para rastrear um mentor terrorista – a Geórgia permitiu que a produção filmasse várias dezenas de extras perto da área de imigração de alta segurança do movimentado aeroporto internacional de Tbilisi.

Apesar dos protestos diários que ocorreram na Praça da Liberdade no final de 2024, a produção americana de Hotel Teerã – um thriller estrelado por Liam Neeson sobre ex-agentes da CIA em desgraça – continuaram as filmagens no centro de Tbilisi, com as autoridades locais ajudando a proteger o set, de acordo com autoridades georgianas.

“Qualquer pessoa que conheça a Geórgia e a nossa história sabe que temos protestos há cem anos, mas a vida continua”, diz Bidzinashvili.

Algumas produções estrangeiras também ficaram preocupadas com a proximidade da Geórgia com a Rússia, que invadiu a Ucrânia em 2022 – e em 2008 entrou na própria Geórgia. Hoje, a Rússia mantém o controlo militar sobre as regiões separatistas da Abcásia e da Ossétia do Sul, que Moscovo reconheceu como independentes após a guerra de 2008.

Makatsaria observa que apesar das tensões, Operações Especiais filmado perto da fronteira com a Abkhazia, usando drones e um helicóptero para capturar uma imagem abrangente sobre a barragem de Enguri, de 890 pés – uma das barragens em arco mais altas do mundo.

A complexa história da Geórgia com a Rússia ainda paira no seu imaginário colectivo e continua a inspirar projectos de alto nível.

Com estreia prevista para o próximo ano é o filme Jovem Stálinuma coprodução britânico-georgiana que foi parcialmente filmada na Geórgia. O país é um cenário adequado para um filme que retrata os primeiros anos de Joseph Stalin, filho nativo da Geórgia, que nasceu em Gori, no leste da Geórgia, e cujo governo brutal lançou uma sombra negra sobre o século XX.

Apesar do seu conservadorismo social, a Geórgia acolheu produções estrangeiras que abordam questões sociais polarizadoras, mesmo quando os filmes LGBTQ+ enfrentam obstáculos de distribuição dentro do país ao abrigo de uma lei de 2024 amplamente considerada como tendo como alvo a expressão LGBTQ+ e que a Human Rights Watch chama de “discriminatória”.

Batumi, no Mar Negro, perto da Turquia, serviu de cenário para 2024 Cruzamentoum drama emocionante dirigido pelo aclamado cineasta sueco Levan Akin sobre uma professora aposentada em busca de sua sobrinha trans. Khazaradze, cuja empresa co-produziu o filme, diz que embora as filmagens na Geórgia tenham prosseguido ininterruptamente e o filme tenha sido festejado internacionalmente, teve dificuldade em encontrar distribuidores na Geórgia, o que ela atribuiu ao sentimento anti-LGBT.

A Geórgia também forneceu um local alternativo para filmes que são difíceis de filmar no local.

Em Meninas do Solque estreou em competição em Cannes em 2018, a Geórgia substituiu o Curdistão iraquiano: uma base aérea soviética desactivada em Vaziani tornou-se uma cidade fustigada pela guerra onde um batalhão feminino curdo luta para recuperar a sua casa do ISIS. Para dar realismo, o governo forneceu veículos militares para as cenas de batalha.

Hoje, empresas privadas georgianas, como a 20 Steps Production, a Industria Films e a Maq Entertainment, oferecem serviços completos de pré e pós-produção, como aluguel de equipamentos, adereços e elenco – embora os produtores afirmem que encontrar grandes estúdios sonoros pode ser um desafio.

Os mimados executivos de Hollywood e diretores de primeira linha provavelmente também serão seduzidos pela famosa cultura de hospitalidade calorosa da Geórgia – incluindo vilas históricas convertidas em alojamentos de alto padrão. A culinária local, com pratos como khinkali – bolinhos georgianos – e pão recheado com queijo chamado khachapuri, também continua sendo uma das cozinhas mais subestimadas do mundo, embora talvez não seja para quem gosta de cintura.
estrelas conscientes de Hollywood.

“Dizem que na Geórgia os convidados são um presente de Deus”, diz Makatsaria, produtor e apresentador de TV. “É por isso que o tapete vermelho vem com vinho sem fim e pelo menos três novos melhores amigos insistindo para que você fique para mais um brinde.”