Mulheres do Manchester United se preparam para a histórica estreia na Liga dos Campeões em Old Trafford

A partida do Manchester United na Liga dos Campeões contra o Paris St-Germain será histórica.

É a primeira vez que a equipa feminina disputa um jogo europeu em Old Trafford.

Num clube construído sobre a lenda dos Busby Babes, dos vencedores da Taça dos Campeões Europeus de 1968 e dos triunfos da Liga dos Campeões sob o comando de Sir Alex Ferguson, é um marco significativo.

E é mais um passo para a equipa de Marc Skinner que, até à surpreendente derrota de sábado na Super League Feminina para o Aston Villa, tinha desfrutado de uma excelente temporada.

“O Manchester United tem uma história incrível nas competições europeias”, disse Matt Johnson, responsável pelo futebol feminino do clube.

“Para nós, trata-se do futuro. Devemos colocar uma nova perspectiva nisso.

“Esta é uma oportunidade realmente boa de avançar com a seleção feminina e, esperançosamente, criar um futuro que, daqui a 40 ou 50 anos, signifique que outra pessoa esteja dizendo como eles quebraram barreiras, assim como Sir Matt (Busby) fez nas décadas de 1950 e 60 e Sir Alex fez depois disso.

O United começou sua campanha de estreia na Liga dos Campeões de forma impressionante, vencendo os dois primeiros jogos.

Derrotar um time do PSG que perdeu os dois praticamente garantiria pelo menos uma vaga na fase de repescagem do próximo ano, antes dos próximos encontros com a dupla de pesos pesados ​​Wolfsburg e Lyon na primeira fase.

É um esforço impressionante para um clube cujo compromisso com o futebol feminino tem sido frequentemente questionado.

O United foi o último dos principais clubes da Premier League a lançar uma equipe da Super League Feminina, ingressando inicialmente na segunda divisão em 2018.

A ausência do proprietário minoritário, Sir Jim Ratcliffe, nas recentes finais da taça foi notada, especialmente em 2024, quando ele decidiu ver a equipa masculina perder para o Arsenal na Premier League, em Old Trafford, em vez de estar em Wembley enquanto a equipa de Skinner derrotava o Tottenham.

Adicione a equipe feminina sendo forçada a se mudar para vestiários temporários para permitir que a equipe masculina assuma o controle de seu campo de treinamento de £ 7 milhões construído especificamente durante a extensa reforma de Carrington na temporada passada e é fácil entender por que a hierarquia do United é criticada.

Johnson sente que as alegações de desinteresse são injustas.

“O Manchester United está totalmente comprometido com a seleção feminina”, disse ele.

“Este é basicamente um clube. Temos acesso às mesmas instalações e aos mesmos recursos humanos.

“Há um verdadeiro sentimento de família no clube. Estando dentro da bolha, você se sente totalmente apoiado e abraçado pelo clube.

“Mas esta é uma indústria em crescimento e queremos ser sustentáveis. Quando nos atrasamos, foi porque queríamos ter certeza de que, ao entrarmos, poderíamos fazê-lo bem. Às vezes, é tarde para a festa, mas está mais bem vestido.”