Programa de melhoria da qualidade do câncer reduz consultas de radioterapia perdidas em 40%

Os resultados da iniciativa, que envolve dados de mais de 90 mil pacientes com câncer, são publicado no Jornal do Colégio Americano de Cirurgiões (JACS).

A pesquisa mostra que até 20% dos pacientes com câncer nos EUA faltam a duas ou mais consultas de radiação recomendadas, aumentando o risco de recorrência de câncer e morte. Apesar da importância da radioterapia no tratamento do câncer, o tratamento geralmente requer visitas diárias durante várias semanas, o que pode ser demorado e difícil de ser concluído.

Lançado pelos Programas de Câncer da ACS em janeiro de 2023, Quebrando Barreiras foi um programa nacional de melhoria da qualidade de dois anos que ajudou hospitais e centros de câncer credenciados pela Comissão de Câncer da ACS (CoC) e pelo Programa Nacional de Credenciamento para Centros de Mama (NAPBC) a identificar e reduzir as causas por trás das consultas de radiação perdidas.

“Com os avanços no tratamento do câncer, agora temos tratamentos que podem melhorar drasticamente as taxas de sobrevivência. Os pacientes só recebem esses benefícios se completarem os cuidados recomendados”, disse Laurie Kirstein, MD, FACS, autora sênior do Jack estudo e presidente do ACS CoC. “As consultas perdidas foram identificadas pelo ACS CoC e pelo NAPBC como uma área de preocupação onde temos o poder de virar a maré e apoiar melhor os hospitais e pacientes”.

Kirstein é oncologista cirúrgico de mama no Memorial Sloan Kettering, em Nova York, e atende muitos pacientes com câncer com radioterapia em seus planos de tratamento.

Ao longo de dois anos, 194 hospitais e centros de câncer credenciados pelo ACS CoC e NAPBC participaram do Breaking Barriers. No primeiro ano, os centros identificaram as principais barreiras relatadas pelos pacientes para receber tratamento de radiação em sete tipos de câncer: mama, próstata, ginecológico, gastrointestinal, retal, pulmão e cabeça e pescoço.

Os centros implementaram então soluções usando um kit de ferramentas ACS e participaram de webinars e sessões entre pares durante o segundo ano do programa. Cerca de metade dos participantes eram redes integradas de cancro ou programas comunitários de cancro, e aproximadamente 10% eram hospitais com redes de segurança, que servem um grande número de pacientes com seguros governamentais.

Os pacientes que faltaram a três ou mais consultas de radiação (taxas de “não comparecimento”) durante o tratamento do câncer foram registrados – um limite que a equipe de pesquisa considerou significativo o suficiente para impactar o atendimento ao paciente. Foram excluídas consultas canceladas devido a fatores incontroláveis ​​(atrasos climáticos, fechamento de clínicas). Mais de 90.000 pacientes foram acompanhados prospectivamente durante o período do estudo.

Resultados do estudo

• Quatro barreiras principais identificadas: barreiras de transporte (62%), doenças não relacionadas com o tratamento do cancro (37%), consultas conflituosas (17%) e não querer continuar com o tratamento (9%) contribuíram para as consultas perdidas.
• Não existe uma solução única: a mesma barreira pode impactar os pacientes de maneira diferente com base na localização e no contexto, disseram os autores. Por exemplo, as questões de transporte podem envolver distância ou falta de transporte público acessível. A doença muitas vezes incluía depressão e ansiedade como razões para a falta de cuidados.
• As consultas perdidas foram reduzidas quase pela metade: cerca de 71% dos hospitais e centros participantes observaram uma diminuição nas taxas de não comparecimento. Hospitais e centros reduziram as faltas às consultas de radioterapia em quase 40% ao nível do paciente – de 8,3% no início do estudo para 5% no final do segundo ano. No nível hospitalar, as taxas médias de não comparecimento diminuíram 32% – de 8,2% no início do estudo para 5,6%. Isso se traduziu em um aumento de mais de 1.600 pacientes que completaram seus cuidados.
• Diferenças regionais e específicas do câncer: Os cânceres ginecológico, gastrointestinal e de mama tiveram reduções notáveis ​​nas consultas perdidas em comparação com os cânceres de próstata e de pulmão. Regionalmente, os hospitais e centros do Sul e Centro-Oeste registaram a maior redução nas consultas perdidas, enquanto os do Nordeste registaram menos melhorias, o que, segundo os autores, pode indicar que o Nordeste enfrenta diferentes barreiras.
• São necessárias múltiplas intervenções: Hospitais e centros implementaram uma média de quatro intervenções. Sistemas aprimorados de registros eletrônicos de saúde para automatizar lembretes de compromissos, fluxos de trabalho aprimorados para ajudar os pacientes a encontrar transporte acessível e confiável e a contratação de navegadores de pacientes para acompanhar os pacientes foram associados a taxas mais baixas de não comparecimento.
• Hospitais comunitários em risco: Os hospitais comunitários (que tratam de 100 a 500 novos pacientes anualmente) tiveram a maior percentagem de taxas de não comparecimento (11,6%) no início do estudo. As taxas caíram apenas para 10,5%, sugerindo que os hospitais comunitários podem precisar de um apoio mais personalizado.

“Esta pesquisa destaca os desafios distintos que os pacientes com câncer enfrentam ao longo de sua jornada de tratamento – e nos mostrou como um projeto de melhoria da qualidade em larga escala pode enfrentar esses desafios”, disse o Dr. Kirstein. “Como prestadores de cuidados de cancro, precisamos de estar conscientes dos obstáculos que os pacientes enfrentam quando procuram cuidados e desenvolver formas viáveis ​​e inovadoras de apoiar tanto os hospitais como os pacientes”.

Os autores reconheceram que os dados do estudo relatados pelo hospital podem não capturar todos os desafios diferenciados que os pacientes enfrentam durante o tratamento de radiação do câncer. O trabalho futuro centrar-se-á na aplicação do quadro Quebrando Barreiras a outras áreas, como a adesão à quimioterapia, e na exploração do apoio específico da região para hospitais e centros.