Copa do Mundo de 2026: Qual é a posição da Irlanda do Norte na fase de play-off?

Embora terminar em segundo garantiria um play-off, a Irlanda do Norte ainda pode ter uma chance de chegar à Copa do Mundo, mesmo que termine fora dos dois primeiros, graças à vitória no grupo da Liga das Nações no ano passado.

Os quatro primeiros vencedores da Liga das Nações que não terminarem entre os dois primeiros no seu grupo de qualificação para a Copa do Mundo ganharão uma vaga no play-off.

O segundo lugar ainda está em disputa, mas vamos falar do pior cenário hipotético e a Irlanda do Norte terminará fora dos dois primeiros no final do Grupo A, em Novembro.

Em termos de classificação, a Irlanda do Norte terminou em 12º lugar entre os 14 vencedores dos grupos da Liga das Nações, o que significa que precisa de oito das 11 equipas acima deles para se qualificar ou já ter reservado um lugar no play-off.

Embora os olhos tenham estado voltados para todos os grupos ao longo da campanha, em última análise, há apenas mais um jogo que a Irlanda do Norte precisa de ficar de olho.

Se o República Tcheca venceu o minnows Gibraltar na segunda-feira, 17 de Novembro – ao mesmo tempo que a NI defronta o Luxemburgo na última eliminatória – então a equipa de O’Neill terá garantido um play-off, independentemente do que aconteça.

Você esperaria Alemanha terminar entre os dois primeiros e, caso contrário, a NI seria a equipe a se beneficiar no Grupo A.

Inglaterra confirmaram a qualificação para o torneio do próximo Verão com uma vitória por 5-0 sobre a Letónia.

Espanha, França, Portugal e Noruega todos têm a garantia de terminar entre os dois primeiros em seus respectivos grupos.

Pelo menos um dos Macedônia do Norte ou País de Galesque atualmente luta com a Bélgica pela qualificação, terminará entre os dois primeiros do Grupo J e será a sétima de oito seleções que a Irlanda do Norte precisa para chegar ao play-off.

Isso deixa a República Checa no Grupo L, que deverá ter o suficiente para vencer Gibraltar, apesar da cobrança tardia do segundo lugar por parte das Ilhas Faroé.

Suécia e Roménia, juntamente com a equipa que fica de fora do Grupo J, serão as outras equipas a beneficiar das vitórias no grupo da Liga das Nações.