Man City 3-0 Liverpool: Pep Guardiola tem nova energia para uma nova era

O City teve dificuldades nesta temporada com derrotas para Brighton, Tottenham e Aston Villa, mas duas dessas derrotas aconteceram em agosto.

Um verão de mudanças viu a velha guarda como Kevin de Bruyne, Kyle Walker, Jack Grealish, Ilkay Gundogan e Ederson partirem após desempenharem um papel fundamental em seus últimos anos de sucesso.

Mas uma série de derrotas nas últimas 14 partidas mostra que o City recuperou a consistência de resultados que o levou a seis títulos em oito anos e ao Santo Graal da Liga dos Campeões.

Liderado pela máquina de gols Haaland, o gol do imparável atacante o levou a elevar seu impressionante total para 28 gols pelo clube e pela seleção em apenas 18 jogos nesta temporada.

Após a derrota para o Villa no mês passado, Guardiola pediu que seus meio-campistas e alas contribuíssem com gols e o desconhecido Nico Gonzalez e o deslumbrante Jeremy Doku responderam ao chamado contra o Liverpool.

Na ausência de Rodri, o também espanhol Gonzalez cresceu para a posição de número seis e deu mais toques de bola do que qualquer jogador do City, enquanto o lateral-esquerdo Nico O’Reilly algemou Mohamed Salah de forma soberba durante grandes períodos da partida, ganhando mais tackles (cinco) do que qualquer outro jogador em campo.

“Nico O’Reilly foi incrível”, disse Guardiola. “No geral, todos foram extraordinários porque ainda são campeões.”

Guardiola também elogiou Bernardo Silva, dizendo que o meio-campista “estava lá”, apesar de ter “lutado” na temporada passada, acrescentando: “Ele tem sido uma contratação incrível para nós e na forma como jogamos (contra o Liverpool) ele é um mestre.”

O português, juntamente com o companheiro de equipa Phil Foden, correu mais de 12,5 km no domingo – apenas duas vezes um jogador percorreu mais terreno num jogo da Premier League nesta temporada.

O ex-atacante da Premier League, Dion Dublin, disse: “Guardiola colocou seu time onde ele quer novamente. Esta é a cidade de antigamente. Esta é a cidade de que nos lembramos, dominando os jogos.

“Acredito que o Liverpool, nesta ocasião, foi superado por uma equipa que apenas nos mostra que não podemos descartá-los.”

Os Reds caíram para o oitavo lugar na tabela, oito pontos atrás dos Gunners, e o técnico Arne Slot disse que sente que cinco derrotas “são demais” e que “a última coisa em que devemos pensar agora é na corrida pelo título”.

Guardiola e City, porém, farão exatamente o oposto.

Reportagem adicional de Chris Collinson da BBC Sport