Um estudo cardíaco surpreendente descobriu que o café diário pode reduzir o risco de AFib em 39%

Durante anos, os médicos aconselharam as pessoas com fibrilação atrial e outros problemas cardíacos a evitarem a cafeína, temendo que ela pudesse piorar os sintomas. Mas um novo estudo da UC San Francisco e da Universidade de Adelaide descobriu o oposto: os participantes que beberam uma xícara de café com cafeína por dia tiveram um risco 39% menor de desenvolver AFib.

Por que o café pode ajudar o coração

“O café aumenta a atividade física que é conhecida por reduzir a fibrilação atrial”, explicou Gregory M. Marcus, MD, MAS, eletrofisiologista da UCSF Health e autor sênior do estudo, publicado em 9 de novembro em JAMA. Marcus acrescentou que “a cafeína também é um diurético, o que poderia reduzir potencialmente a pressão arterial e, por sua vez, diminuir o risco de fibrilação atrial. Vários outros ingredientes do café também têm propriedades antiinflamatórias que podem ter efeitos positivos”.

As taxas de AFib têm aumentado nos últimos anos, em grande parte devido ao envelhecimento da população e ao aumento da obesidade. Mais de 10 milhões de adultos nos Estados Unidos foram diagnosticados e os especialistas estimam que uma em cada três pessoas pode sofrer da doença em algum momento das suas vidas.

Testando o efeito do café no ritmo cardíaco

Para explorar se o café ajuda ou prejudica, os pesquisadores desenvolveram o estudo DECAF (A eliminação do café evita a fibrilação?), o primeiro ensaio clínico randomizado para testar a relação entre o café com cafeína e a AFib. O projeto foi financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde.

O estudo envolveu 200 pacientes que bebiam café regularmente e tinham fibrilação atrial persistente ou uma condição relacionada conhecida como flutter atrial, juntamente com histórico de fibrilação atrial. Todos foram submetidos a cardioversão elétrica, procedimento que utiliza choque elétrico controlado para restaurar o ritmo cardíaco normal. Os participantes foram designados aleatoriamente para beber pelo menos uma xícara de café com cafeína ou uma dose de café expresso por dia, ou para evitar completamente o café e outras bebidas com cafeína durante seis meses.

Bebedores de café tinham menor risco

No final do estudo, o grupo que bebeu café apresentou um risco 39% menor de episódios recorrentes de AFib. Além dos potenciais efeitos anti-inflamatórios do café, os investigadores propuseram que aqueles que bebiam café podem ter substituído naturalmente bebidas menos saudáveis, como refrigerantes açucarados, por café.

“Os resultados foram surpreendentes”, disse o primeiro autor Christopher X. Wong, PhD, da UCSF, da Universidade de Adelaide e do Royal Adelaide Hospital. “Os médicos sempre recomendaram que os pacientes com fibrilação atrial problemática minimizassem a ingestão de café, mas este estudo sugere que o café não é apenas seguro, mas provavelmente protetor”.

Os autores da UCSF incluem Gabrielle Montenegro; Hannah H. Oo; Isabel J. Pena; Janet J. Tang, PhD; Parede da Graça; Thomas A. Dewland, médico; Joshua D. Moss, MD; Edward P. Gerstenfeld, MD; Zian H. Tseng, médico; Henry H. Hsia, MD; Randall J. Lee, MD, PhD; Jeffrey E. Olgin, MD; Vasanth Vedantham, MD; Melvin M. Scheinman, médico; e Catherine Lee, PhD.

Marcus é apoiado pelas bolsas R01 HL158825-01, R01 HL167975-01, R01 DA058069-01 e R01 HL159069-01A1 do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue, bem como R01 AA022222 do Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo.