COP30: As cimeiras climáticas estão a salvar o mundo – ou apenas ar quente? | Notícias de ciência, clima e tecnologia

Já se passaram três décadas de negociações da COP – e à medida que a maioria das métricas climáticas pioram, as questões sobre se as cimeiras estão a funcionar tornaram-se impossíveis de ignorar.

Este ano, cerca de 40 mil pessoas voam para Belém no Brasil para COP30 – de volta ao país que acolheu a histórica Cimeira da Terra no Rio em 1992.

Na época, foi a maior reunião de líderes mundiais de todos os tempos.

Gerou uma série de tratados e documentos que comprometeram os países com economias em crescimento de formas que também protegeram o ambiente: um projecto para um futuro mais brilhante e mais verde – ou assim pensavam.

Isso incluiu o primeiro tratado climático global do mundo, a UNFCCC, que sustenta o processo COP e promete “proteger o sistema climático para as gerações presentes e futuras”.

“Houve, creio, uma atmosfera geral de esperança de que este fosse o início de um processo que poderia fazer uma diferença real”, disse Michael Howard, então secretário do Meio Ambiente da Grã-Bretanha que participou da Rio 1992, e mais tarde líder do Partido Conservador.

Mas apesar das 29 rondas de negociações da COP, o mundo natural que o Rio se comprometeu a proteger está com falta de ar.

Mesmo estágio, planeta mais quente

As emissões anuais de gases com efeito de estufa são agora surpreendentemente 65% superiores às de 1990.

E a concentração de dióxido de carbono na atmosfera aumentou ao ritmo mais elevado alguma vez registado no ano passado.

Em França, em 2015, cerca de 20 COP após a Cimeira da Terra no Rio, os líderes atingiram o Acordo de Paris – um pacto histórico para limitar o aquecimento, idealmente, a 1,5ºC acima dos níveis da época pré-industrial.

Mas hoje, apenas 10 anos depois, as temperaturas médias globais já estão aproximadamente 1,4ºC mais quentes, acompanhando o objectivo de Paris.

Ban Ki-moon, que era o chefe das Nações Unidas quando o mundo assinou o Acordo de Paris, disse à Sky News que foi um “momento de triunfo”.

Mas o “problema é que depois do acordo, a visão dos Estados-membros” ao colocá-lo em prática tem sido muito diferente.

“Alguns países foram muito ativos, outros não prestaram muita atenção”.

Essas temperaturas mais altas estão atiçando as chamas das condições climáticas extremas, como o furacão Melissa que matou e destruiu no Caribe apenas duas semanas antes do início da COP30 hoje.

Em 2024, esse tipo de danos climáticos custou 1 bilião de libras a nível mundial, de acordo com a BloombergNEF. Afirmou que a “principal razão” para o aumento dos custos é o “aumento da intensidade e frequência dos eventos”.

O que o Acordo de Paris e a COP alcançaram

Mas isso não quer dizer que as COP não tenham conseguido nada. Eles têm.

Os defensores do “processo” salientam que – antes do Acordo de Paris de 2015 – o aquecimento estava em curso durante cerca de 4ºC no final do século. Agora, está aproximadamente 2,8ºC.

Isso ainda é ruim. Poderia colapsar partes da floresta amazónica que acolhe a COP30 deste ano – mas é um progresso.

O pacto de Paris também estimulou um surto de crescimento nas energias renováveis, que este ano forneceu pela primeira vez mais electricidade do que carvão.

E isso desencadeou uma onda de zero líquido metas, que cobrem agora pelo menos 77% do PIB mundial – embora com graus variados de qualidade.

“Essa é uma transformação absoluta”, disse o secretário de Energia do Reino Unido Ed Miliband disse à Sky News antes da COP30.

A “razão pela qual precisamos” das cimeiras da COP é porque elas reúnem 195 países em todo o mundo, disse ele.

“Como é que vamos fazer isto sem trabalharmos juntos? Não podemos fazer tudo sozinhos para enfrentar a crise climática.”

A desflorestação está a abrandar – por isso continua a aumentar, mas a um ritmo mais lento.

E a quantidade de gás que aquece o planeta que emitimos em proporção à quantidade que fazemos crescer as nossas economias está a diminuir – por outras palavras, estamos a emitir menos por libra ou dólar do PIB.

Mas Ian Hall, professor de clima na Universidade de Cardiff, disse que estes “sinais limitados de progresso” são “modestos em comparação com a escala e velocidade da mudança necessária”.

Ele acrescentou: “Uma ação urgente e sistêmica é essencial para evitar os piores impactos”.

Se o mundo aquecer cerca de 2,8ºC, como esperado, os cientistas preveem que a maior parte das camadas de gelo da Antártida Ocidental e da Gronelândia derreterão, partes da Amazónia se transformarão em savanas e milhões de pessoas migrarão das suas terras natais que se tornaram demasiado quentes, demasiado ferozes ou inundadas para sempre.

“Nas ilhas, obtemos tudo”, disse Surangel Whipps Jr, presidente da pequena nação insular Palau, no oeste do Pacífico.

“Estamos apenas à espera da próxima tempestade. Estamos à espera da próxima subida do nível do mar para destruir as nossas colheitas. Estamos à espera da seca… Esta é a realidade em que vivemos.”

Laurie Laybourn, diretora executiva da Iniciativa Estratégica de Riscos Climáticos, disse que as COPs precisam começar a concentrar-se mais em como lidar com este tipo de “perigo crescente”.

“Isso significa maior atenção em tornar as sociedades mais resilientes, caso contrário o caos induzido pelo clima poderá inviabilizá-las na descarbonização, o que piorará as alterações climáticas, significando mais caos e mais descarrilamentos.”

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Carta bombástica confronta problema de imagem

Uma carta bombástica durante a COP do ano passado no Azerbaijão – assinada por pesos pesados ​​do clima, incluindo o ex-chefe da ONU Ban Ki-moon – alertou a conferência “não era mais adequada ao propósito”.

Aterrissou dias depois de o presidente anfitrião, Ilham Aliyev, ter se gabado de que o gás abundante em seu país estava sendo “um presente de Deus”.

Os signatários disseram que as cimeiras foram cooptadas pelos interesses dos combustíveis fósseis e atoladas por um progresso lento e uma dimensão difícil de controlar.

Johan Rockstrom, um proeminente cientista climático que assinou a carta, disse à Sky News que é hora de mudar de “belas declarações” que “ninguém cumpre” para responsabilizar uns aos outros pelo que já foi prometido.

Outros estão desistindo completamente da COP.

A Dra. Jennifer Allan, professora sênior de política ambiental global na Universidade de Cardiff, “defendeu as COPs no passado e ainda acha que elas podem fazer o bem”.

Mas agora ela se sente “cúmplice do mito” de que a COP pode salvar o mundo e da “pegada de carbono que acompanha essas enormes MegaCOPs”.

“Os mesmos argumentos circulam continuamente, mascarados sob aspectos técnicos jurídicos. Tudo parece muito desconectado do mundo real.”

Consciente do problema de imagem da COP, o chefe do clima da ONU, Simon Stiell, pediu a um grupo de peritos que descobrisse como reformar o processo, mas mantendo todos os países do lado.

Os defensores mais barulhentos

As cimeiras da COP foram concebidas numa era totalmente diferente da década de 1990, um período de relativa paz e cooperação, como na Cimeira da Terra no Rio, como a integração dos países após a queda da União Soviética.

Hoje há mais conflitos – 184 em 2024, em comparação com 118 em 1992 – alimentando um aumento nas despesas com a defesa.

Enquanto isso, os impactos mudanças climáticas que o mundo demorou a controlar estão a atingir duramente e a custar uma fortuna.

Perguntas sobre se o multilateralismo pode sobreviver a este cão, não apenas às negociações da COP, mas a todo o Nações Unidas.

Os envolvidos na COP parecem estar a rodear a ideia de que já não há necessidade de declarações bem redigidas – como no caso “transição para longe dos combustíveis fósseis” na COP28 em Dubai – mas apenas para cumprir o que já foi prometido.

Mas isso tornará mais difícil comunicar a COP30 como um sucesso.

A CEO da COP30, Ana Toni, parecia indiferente ontem. Ela disse aos jornalistas que 194 países estão a chegar – e estes são indicadores muito melhores de que o multilateralismo está vivo e bem.

São os países mais ameaçados pelas alterações climáticas que defendem mais ruidosamente o processo.

Dizem que é um dos poucos fóruns onde têm assento igual à mesa com grandes economias como China, Brasil e Rússia.

O presidente de Palau, Sr. Whipps, disse: “É muito caro e é muito longo chegar a esses eventos. Mas se não comparecermos, não haverá ninguém lá fora para defender os mais vulneráveis”.

Ele dá o exemplo da irmã mais velha de Palau no Pacífico, Austráliaque foi pressionado pelo processo COP para aumentar a sua meta de redução de emissões de 26% para 43% até 2030.

“É por isso que sentimos que é importante para nós que a nossa voz seja ouvida.”