Estudo desafia conselhos para evitar café para pessoas com fibrilação atrial

Beber café pode proteger contra a fibrilação atrial (A-Fib), um distúrbio comum do ritmo cardíaco que causa batimentos cardíacos rápidos e irregulares e pode causar acidente vascular cerebral e insuficiência cardíaca.

Os médicos geralmente recomendam que pessoas com problemas cardíacos como A-Fib evitem a cafeína por medo de que ela desencadeie sintomas. Mas um estudo da UC San Francisco e da Universidade de Adelaide concluiu que beber uma xícara de café com cafeína por dia reduziu a A-Fib em 39%.

“O café aumenta a atividade física, que é conhecida por reduzir a fibrilação atrial”, disse Gregory M. Marcus, MD, MAS, que detém o cargo de professor dotado em pesquisa de fibrilação atrial e é eletrofisiologista na UCSF Health. Marcus é o autor sênior do artigo, que será publicado em 9 de novembro em JAMA. “A cafeína também é um diurético, o que pode reduzir potencialmente a pressão arterial e, por sua vez, diminuir o risco de A-Fib. Vários outros ingredientes do café também têm propriedades antiinflamatórias que podem ter efeitos positivos”.

A-Fib tem aumentado nos últimos anos junto com a obesidade e o envelhecimento da população. Estima-se que a A-Fib, que foi diagnosticada em mais de 10 milhões de adultos nos EUA, afete até 1 em cada 3 pessoas.

Os pesquisadores nomearam seu estudo como DECAF para A eliminação do café evita a fibrilação? É o primeiro ensaio clínico randomizado a investigar a ligação entre café com cafeína e A-Fib.

O estudo envolveu 200 pacientes que bebiam café e apresentavam fibrilação atrial persistente ou uma condição relacionada chamada flutter atrial, juntamente com histórico de A-Fib. Eles foram programados para cardioversão elétrica, que dá um único choque elétrico para colocar o coração em um ritmo normal. Eles foram designados aleatoriamente para consumir pelo menos uma xícara de café com cafeína ou uma dose de café expresso por dia – ou abster-se de café e outros produtos que contenham cafeína por seis meses.

O grupo que consumiu café teve um risco 39% menor de episódios recorrentes de A-Fib. Além dos seus efeitos anti-inflamatórios, os investigadores especularam que beber café também pode reduzir o risco de A-Fib simplesmente fazendo com que as pessoas consumam menos bebidas pouco saudáveis.

“Os resultados foram surpreendentes”, disse o primeiro autor Christopher X. Wong, Ph.D., da UCSF e da Universidade de Adelaide e do Royal Adelaide Hospital. “Os médicos sempre recomendaram que os pacientes com A-Fib problemática minimizassem a ingestão de café, mas este estudo sugere que o café não é apenas seguro, mas provavelmente protetor”.