Shaun Wane: ‘Sou o homem que levará a Inglaterra à Copa do Mundo’

O técnico Shaun Wane diz que “não há dúvida” de que ele é o homem certo para liderar a Inglaterra na Copa do Mundo de 2026 na Austrália e em Papua Nova Guiné, apesar de sua equipe ter perdido por 3 a 0 na série Ashes Test.

Wane, de 61 anos, assumiu o cargo de Inglaterra em 2020, depois de suceder Wayne Bennett, e levou-os à semifinal da Copa do Mundo em 2022, onde sofreu uma derrota angustiante por ponto de ouro para Samoa.

Desde então, seguiram-se vitórias em séries sobre Tonga e Samoa – o ex-técnico do Wigan venceu 14 de suas 19 partidas no comando.

Mas sua posição foi examinada por setores da mídia inglesa e por alguns fãs durante a série Ashes, com a campeã mundial Austrália vencendo em Wembley, Hill Dickinson Stadium e AMT Headingley.

Quando questionado diretamente se deveria permanecer no comando, Wane disse à BBC Sport: “Com certeza. Não há dúvida sobre isso”.

Posteriormente, em entrevista coletiva pós-jogo, ele foi questionado se ele acreditava ser o homem certo para levar a Inglaterra à Copa do Mundo e disse: “Não acredito – eu sei que sou. As únicas pessoas que quero (o apoio) são os jogadores e a equipe e sei que tenho isso.

“As conversas ainda não estão planejadas, mas serão planejadas. Faremos um relatório sobre a série e o que achamos que precisamos para melhorá-la.

“Preciso conversar com a RFL nas próximas semanas sobre a direção que estamos tomando. Farei recomendações para nos dar a chance de preparar esses jogadores para uma Copa do Mundo e partiremos daí.”

Os detratores de Wane apontarão três mudanças não forçadas na coluna vertebral da Inglaterra após a primeira derrota no teste para a Austrália em Wembley e a falta de penetração no ataque.

Sem Victor Radley, a Inglaterra não tinha 13 jogadores de bola – e embora o desempenho tenha melhorado quando eles voltaram para uma combinação de Harry Smith e George Williams, e Morgan Smithies foi contratado, até certo ponto Wane começou a série em uma situação sem vitória.

Sua omissão do vencedor do Man of Steel da Super League, Jake Connor, levantou as sobrancelhas antes que a bola fosse chutada e o papel limitado de Mikey Lewis no segundo teste também provou ser um ponto de discussão indesejável.

No entanto, há apoio unânime a Wane entre os seus jogadores, explicou o capitão George Williams.

“Sem dúvida. Todos nós acreditamos nele 100%”, disse Williams.

“O que construímos nesta série foi muito bom e Shaun é definitivamente o homem certo. Como jogadores, estamos apenas olhando para nós mesmos. Nós realmente acreditamos que poderíamos fazer algo especial nesta série e está 3-0, o que é um pouco embaraçoso.”

No início da semana, a prostituta do Hull KR, Jez Litten, disse que “adorava” jogar sob o comando de Wane, enquanto o defensor do St Helens, Matty Lees, também lhe deu um apoio firme.

“Ele (Shaun Wane) é a pessoa perfeita para o trabalho”, disse Lees. “Adoro cada oportunidade que tenho de jogar com ele; ele tira o melhor de mim e é um dos melhores treinadores que já tive.”