Tomografias computadorizadas de cálcio coronário minimamente invasivas que medem o risco de doenças cardíacas podem encontrar outros problemas de saúde potenciais

As tomografias computadorizadas de cálcio da artéria coronária (CAC) estão se tornando uma ferramenta mais comumente usada para determinar com eficácia o risco futuro de doença cardíaca e ataque cardíaco de um paciente.

Estes exames minimamente invasivos medem a quantidade de cálcio já presente nas artérias do coração, para que os médicos possam determinar se um paciente necessita de intervenção médica ou outras medidas preventivas, incluindo medicamentos com estatinas.

Agora, um novo estudo realizado por pesquisadores cardíacos da Intermountain Health, em Salt Lake City, descobriu que tomografias computadorizadas de rotina com cálcio nas artérias coronárias também estão se mostrando eficazes na descoberta de outros problemas médicos em pacientes, alguns deles com risco de vida.

“Em quase um em cada dez tipos de exames cardíacos, encontramos outros possíveis problemas médicos”, disse Brent Muhlestein, MD, codiretor de pesquisa do Intermountain Medical Center. “Eles podem não ser nada, como muitas anormalidades nesses tipos de exames são. Mas podem ser algo mais significativo, como foi o caso de um participante do estudo que passou por uma cirurgia de emergência devido a um achado em sua tomografia computadorizada CAC.”

As descobertas fazem parte do ensaio clínico Intermountain CorCal, que randomizou pacientes assintomáticos, de outra forma saudáveis, para que o risco de desenvolver acúmulo de placa em suas artérias fosse determinado de duas maneiras: por meio dos padrões de tratamento atuais ou por uma tomografia computadorizada CAC.

Dos 2.284 pacientes do estudo Intermountain que receberam tomografias computadorizadas CAC, os radiologistas encontraram outros achados médicos potencialmente significativos em 247 – ou 8,5% – dos pacientes.

Mais da metade dessas descobertas foram anormalidades pulmonares, mas também foram encontrados problemas em quase todos os órgãos incluídos na área da tomografia computadorizada, incluindo esôfago, fígado, rim, mama, ossos e outras partes do coração.

“Esses resultados mostram que a tomografia computadorizada cardíaca proativa pode ser útil para identificar outros problemas de saúde dos pacientes, além dos níveis de cálcio cardíaco”, disse o Dr. Muhlestein.

Os resultados do estudo foram apresentados na American Heart Association Sessões Científicas 2025 em Nova Orleans.

Desses 247 pacientes, dois terços foram encaminhados para acompanhamento. Desse grupo, 23 pacientes apresentavam aneurismas da aorta torácica, que são protuberâncias na parte da aorta no tórax, maiores que 4,5 centímetros.

Um desses pacientes tinha oito centímetros, o que é considerado uma emergência.

“Esse paciente foi operado uma semana depois de descobrirmos o problema”, disse o Dr. Muhlestein. “Estamos confiantes em dizer que salvamos pelo menos uma vida através deste estudo e que esta ferramenta pode ser útil em outras formas preventivas”.

Pesquisas anteriores do estudo Intermountain CorCal já mostraram que as tomografias computadorizadas do CAC podem ser eficazes como forma de determinar quais pacientes podem se beneficiar da medicação com estatinas para proteger a saúde do coração.

Se vale a pena o tempo e os gastos para expandir o trabalho dos radiologistas que leem esses exames ainda não foi determinado, disse o Dr. Muhlestein.

“Essas descobertas não mostram se todos os pacientes que foram recomendados para acompanhamento precisavam disso. Mas as descobertas do nosso estudo são significativas o suficiente para que valha a pena fazer essa pergunta. Continuaremos a explorar essas descobertas como uma ferramenta preventiva de saúde”, disse ele.