Israel-Premier Tech: Patrocinador desiste apesar do acordo

A Israel-Premier Tech foi alvo de manifestantes pró-Palestina relacionados com a guerra Israel-Gaza, que foi desencadeada por um ataque liderado pelo Hamas ao sul de Israel em 7 de Outubro de 2023, durante o qual cerca de 1.200 pessoas foram mortas.

Israel respondeu lançando uma campanha militar em Gaza, durante a qual mais de 68.800 pessoas foram mortas, de acordo com o Ministério da Saúde do território, administrado pelo Hamas.

Embora não seja diretamente mencionado nas declarações, Gee disse que correr pela equipe “pesava muito em sua consciência” e disse que está sujeito a uma ação de indenização de 30 milhões de euros (26 milhões de libras) por quebra de contrato da equipe.

Gee, figura popular no esporte, foi considerado um dos melhores pilotos da equipe, tendo terminado em quarto lugar no Giro d’Italia de maio.

O envolvimento de Adams na política israelense é bem conhecido, dizendo à BBC Sport em 2020 que ele é um “embaixador autonomeado em Israel”.

Ele apoiou o governo do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, em uma viagem à Casa Branca para supervisionar a assinatura de um acordo entre as nações árabes e Israel durante o primeiro mandato do presidente dos EUA, Donald Trump, em 2020.

Os protestos durante a Vuelta afectaram várias das 21 etapas do Grand Tour de três semanas, incluindo o cancelamento da etapa final em Madrid, quando os manifestantes bloquearam o percurso com barreiras e alguns pilotos foram empurrados das suas bicicletas.

Na quinta etapa, durante o contra-relógio da equipe, uma faixa foi desenrolada na frente da Israel-Premier Tech enquanto eles se aproximavam em alta velocidade, tirando quatro dos oito pilotos da etapa.

Juntamente com as preocupações da Premier Tech, o fornecedor de bicicletas da equipa, Factor, também pediu que fossem feitas alterações para que continuassem a sua associação com a equipa em 2026.