WTA Finals 2025: Aryna Sabalenka enfrentará Elena Rybakna na final de Riade

Anisimova entrou na partida com seis vitórias nos últimos 10 encontros, embora tenha se enfrentado em cada um dos últimos três Grand Slams e Sabalenka tenha superado aquele confronto direto por duas vitórias a uma.

Ela venceu em dois sets na quarta rodada do Aberto da França e na final do Aberto dos Estados Unidos, enquanto Anisimova venceu três sets na semifinal de Wimbledon.

A semifinal em Riad prometeu muito – e cumpriu.

Os dois primeiros jogos levaram 18 minutos para serem concluídos. Anisimova salvou três break points para segurar o primeiro gol, então Sabalenka recuperou de 0-40 para fazer o mesmo.

O relógio do jogo tinha acabado de passar de uma hora quando Sabalenka finalmente fechou o primeiro set.

Anisimova, que não conseguiu vencer o set de abertura em todas as quatro partidas durante sua estreia no WTA Finals, respondeu de forma brilhante ao abrir uma vantagem de 4 a 0 no segundo e empatar a disputa.

Em uma decisão acirrada, o retorno de backhand de Sabalenka para encerrar o sétimo game selou uma quebra de saque decisiva, e houve um abraço caloroso entre os dois jogadores na rede quando Anisimova mandou um forehand ao lado no match point.

“Eu disse a Amanda que ela deveria estar orgulhosa de sua temporada – ela jogou um tênis incrível durante toda a temporada e isso é apenas o começo”, disse Sabalenka.

“Eu sei que ela provavelmente está desapontada, mas há muito mais coisas vindo em sua direção.”