Michael Shannon Starrer é sólido

Baseada no romance de 2011 de Candice Millard, “Destino da República: Uma História de Loucura, Medicina e o Assassinato de um Presidente”, a mais nova série limitada da Netflix, “Death by Lightning”, segue o presidente James Garfield, o frequentemente esquecido 20º presidente dos Estados Unidos, e o homem que o assassinou, Charles Guiteau. Criada por Mike Makowsky (“Bad Education”) e produzida executivamente pela dupla de “Game of Thrones” David Benioff e DB Weiss, a série de quatro partes serve como uma lembrança histórica e um presságio ameaçador.

“Death by Lightning” é inaugurado em 1969 no Museu Médico do Exército. Os trabalhadores se assustam quando um pote cai de uma caixa empoeirada e rola no chão. Ao analisá-lo, eles percebem que é o cérebro de Charles J. Guiteau (Matthew Macfadyen), e que estava guardado em uma prateleira há quase um século. A partir daí, a série volta a 1880. O público conhece Charles, que está cumprindo mais uma pena na prisão, desta vez por falsos pretextos e evasão de prisão. A alguns estados de distância, em Ohio, o veterano da Guerra Civil e congressista James Garfield (Michael Shannon) é convocado da fazenda de sua família para Chicago para a Convenção Nacional Republicana.

Embora Garfield esteja participando do RNC com relutância para fazer um discurso em apoio a seu amigo, o congressista James Blaine (Bradley Whitford), para a presidência, seu discurso empolgante inadvertidamente lhe rendeu a indicação. A esposa de Garfield, Crete (Betty Gilpin), nem fica sabendo que ele está nas urnas até que apoiadores ansiosos começam a aparecer em seu gramado. À medida que Garfield avança hesitantemente em sua campanha, ele é forçado a se alinhar com Chester Arthur (Nick Offerman), que inesperadamente se torna seu companheiro de chapa, e com o dominador, mas altamente influente, senador Roscoe Conkling (Shea Whigham).

Após a ascensão de Garfield, Charles fica cada vez mais obcecado por Garfield. Abandonando seus planos de abrir um jornal, ele inicia um esquema desesperado para fazer parte da campanha de Garfield e, mais tarde, de sua administração. “Death by Lightning” mostra a vida de dois homens, ambos determinados a deixar a sua marca no mundo, mas por razões muito diferentes. A série segue Garfield enquanto ele elimina a burocracia e a burocracia para criar um caminho para os que não têm voz – ou seja, negros americanos e imigrantes formalmente escravizados – e Charles, que se ilude acreditando que desempenhou um papel vital na obtenção de Garfield e Arthur na Casa Branca. As vidas dos homens colidem fatalmente em uma estação de trem apenas três meses depois de Garfield tomar posse.

Durante um momento político mais calmo, “Death by Lightning” pode ter sido recebido de forma diferente. No entanto, no meio da actual turbulência nos três ramos do nosso governo, o espectáculo ecoa um tom de desesperança. Apenas 100 anos após a fundação do país, o cargo mais alto do país estava repleto de corrupção e ganância. A mancha da escravatura e os horrores da Guerra Civil permaneceram palpáveis ​​e muitos cidadãos agarraram-se ao que já foi – incluindo o seu racismo e xenofobia – em vez de olharem para um futuro mais progressista. Cento e quarenta e cinco anos depois, ver homens privilegiados gritarem e reclamarem enquanto acumulam poder, oportunidades e comida sobre os outros parece que os Estados Unidos permaneceram estagnados. Estas lutas permanecem no centro da nossa república e nós, como americanos, parecemos condenados a continuar neste ciclo indefeso.

Mesmo assim, para quem gosta de história, a série é lindamente atuada e detalhada. No entanto, quatro episódios parecem excessivos, especialmente porque passa tanto tempo com Charles. Macfadyen é diligente ao retratar um homem obviamente doente, traumatizado por sua infância difícil e por nunca ter recebido os cuidados adequados. Infelizmente, forçar o público a permanecer em sua mania acrescenta muito pouco à história como um todo. Embora os espectadores tenham vislumbres de seu passado, incluindo sua longa passagem por um culto sexual e os sussurros de sua irmã Franny (Paula Malcomson) sobre sua educação, ver esses elementos acontecerem teria sido mais eficaz. Em vez disso, assistir Charles tentar se inserir na administração Garfield falsificando documentos e entrando sorrateiramente em edifícios parece repetitivo e um pouco enfadonho.

Ainda assim, embora “Death by Lightning” não seja o drama político mais fascinante, é revigorante ver a representação de um homem esquecido que poderia ter colocado o nosso país num caminho alternativo. Ao centralizar Garfield, Makowsky e o diretor Matt Ross mostram um homem comprometido com os direitos civis e determinado a limpar a sujeira e a podridão dentro do governo. Se ele tivesse vivido, a América hoje poderia parecer totalmente diferente.

“Death by Lightning” agora está sendo transmitido pela Netflix.