Chefe do Maccabi Tel Aviv quer manter futebol e política separados

Há seis semanas, havia uma chance de o jogo não acontecer, com apelos para que as seleções israelenses fossem retiradas das competições internacionais por causa da guerra Israel-Gaza.

Mas assim que um cessar-fogo foi acordado no mês passado, ficou claro que o Maccabi Tel Aviv – o único clube israelense a chegar à fase da liga das competições europeias nesta temporada – permaneceria na Liga Europa.

A Polícia de West Midlands disse que sua decisão foi “baseada na inteligência atual e em incidentes anteriores, incluindo confrontos violentos e crimes de ódio que ocorreram durante a partida da Liga Europa da UEFA de 2024 entre Ajax e Maccabi Tel Aviv, em Amsterdã”.

Uma coalizão de seis organizações pró-Palestina estará do lado de fora do Villa Park na quinta-feira para protestar contra o andamento da partida.

Nayeem Malik, presidente da Solidariedade Palestina de West Midlands, disse que a organização lançou um apelo nacional para que as pessoas compareçam e espera ter entre 20.000 e 50.000 manifestantes presentes.

“O Maccabi Tel Aviv não deveria jogar em nenhum lugar do cenário internacional”, disse Malik à BBC Sport.

“Tivemos muitas manifestações pela Palestina nesta cidade e todas foram muito pacíficas.

“Nossa campanha é que Israel deveria ser boicotado em todos os esportes, independentemente de jogarem com ou sem torcedores.”

Mais de 700 policiais serão destacados, incluindo aqueles com cavalos, cães, a unidade de drones da força e policiais rodoviários. Haverá uma zona de exclusão aérea ao redor do solo.

“Confiamos nas autoridades locais”, disse Angelides.

“Eu sinto que eles devem conhecer a situação, o que é necessário e saber os limites que devem ser traçados.”

O Maccabi Tel Aviv disputou os dois jogos em casa da Liga Europa nesta temporada na Sérvia, depois que a Uefa decidiu que não era seguro receber jogos em Israel, e Angelides acredita que os jogadores estão acostumados a disputar jogos sem um grande apoio de viagens.

“Tivemos de lidar com isto durante dois anos, disputando o nosso jogo em casa no estrangeiro e muitas vezes sem adeptos devido à distância e à localização”, acrescentou.

“Sem desculpas, nossos jogadores estarão prontos para jogar uma partida de futebol.”