Milhões receberão eletricidade gratuita em 2026 graças ao boom solar da Austrália

Durante anos, os australianos vêm instalando painéis solares rapidamente. Agora, esse investimento está valendo a pena.

O governo australiano anunciou esta semana que os clientes de eletricidade em três estados receberão eletricidade gratuita por até três horas por dia a partir de julho de 2026.

A energia solar cresceu na Austrália nos últimos anos. Instalações solares em telhados custam cerca de US$ 840 (EUA) por quilowatt de capacidade antes dos descontos, cerca de um terço do que As famílias dos EUA pagam. Como resultado, mais de um em cada três As casas australianas têm painéis solares no telhado.

“Agora estamos num nível em que podemos partilhar mais desse poder com mais australianos”, disse Chris Bowen, ministro das alterações climáticas e energia, num comunicado. Vídeo do Instagram anunciando a política.

O plano Solar Sharer estará disponível para todos em Nova Gales do Sul, Sul da Austrália e na parte sudeste de Queensland para começar; mais regiões serão adicionadas posteriormente. As famílias não precisarão de energia solar nos telhados para se qualificarem, embora precisem de um medidor inteligente instalado. O plano ajudará aqueles que moram em apartamentos ou não têm telhado adequado a se beneficiarem dos painéis de seus vizinhos, disse Bowen.

Embora o governo não tenha informado quais horários do meio do dia serão elegíveis, o horário entre 11h e 14h é o candidato mais provável. Os clientes terão que aderir ao novo plano, que visa encorajar as pessoas a mudar o seu uso de energia para os horários de pico de produção solar. Aparelhos inteligentes podem ajudar as pessoas a aproveitar ao máximo isso, permitindo-lhes cronometrar quando os veículos elétricos carregam ou quando a roupa está sendo lavada.

O horário gratuito de eletricidade “também nos ajuda com a rede à noite porque isso significa transferir o uso da energia da noite – quando a energia é mais cara porque é alimentada mais por carvão e gás – para o meio do dia, quando é alimentada por energia renovável”, disse Bowen.

A movimentação de cargas também reduzirá a necessidade de baterias em escala de redeque a Austrália vem instalando para absorver o excesso de energia solar.

O plano australiano não é o primeiro a experimentar períodos de electricidade gratuita impulsionados por picos de produção de energia renovável. A Octopus Energy no Reino Unido ofereceu um plano Agile que ocasionalmente oferece aos clientes eletricidade grátisembora não seja uma ocorrência regular como será na Austrália.

Em muitos lugares, a energia solar tornou-se tão barata que a eletricidade é essencialmente gratuita durante pelo menos parte do dia. Os picos do meio-dia na produção solar podem fazer com que os preços da eletricidade fiquem negativos, o que ocasionalmente faz com que os fornecedores de energia paguem aos clientes para usarem a energia.

A Austrália é geralmente considerada um país ensolarado, com vastas áreas recebendo tanta luz solar quanto o Sudoeste dos EUA. Mas a maioria dos painéis solares são instalados mais perto de centros populacionais, que recebem tanta luz solar quanto a maior parte dos EUA ou sul da Europasugerindo que a adoção mais ampla da energia solar poderia reduzir os preços da energia em diversas regiões do mundo.