Novo estudo mostra eficácia a longo prazo da vacina contra o HPV

Um novo estudo confirmou que a vacina contra o papilomavírus humano (HPV) proporciona uma protecção forte e sustentada contra doenças cervicais que podem evoluir para cancro.

Os dados do estudo mostram que a vacina confere protecção quando administrada a raparigas com 18 anos ou menos, sendo os maiores benefícios observados em raparigas vacinadas com 12 ou 13 anos de idade.

Estudos anteriores demonstraram que a vacina é altamente eficaz na prevenção do desenvolvimento de lesões pré-cancerígenas e do cancro do colo do útero. A nova investigação, utilizando dados de saúde da população, mostra que a vacina continua a ser eficaz mais de 12 anos após ter sido administrada, em mulheres que se apresentaram para rastreio cervical.

Reduzindo as desigualdades

A investigação mostra também que as mulheres das zonas mais carenciadas da Escócia foram as que mais beneficiaram da vacinação, ajudando a reduzir as desigualdades na saúde.

O estudo, realizado pela Public Health Scotland com as Universidades de Strathclyde e Edimburgo, foi publicado no Jornal Internacional do Câncer.

A professora Kimberley Kavanagh, do Departamento de Matemática e Estatística de Strathclyde, parceira na pesquisa, disse: “Esta nova pesquisa destaca o notável sucesso do programa de vacinação contra o HPV da Escócia, não apenas no seu efeito geral positivo a longo prazo, mas também na extensão do seu impacto em áreas de privação.

“Quanto mais cedo a vacina for administrada, mais eficaz será. Isto, combinado com o rastreio do colo do útero, pode ajudar a continuar a reduzir o número de casos de cancro do colo do útero”.

O HPV é um vírus comum, geralmente transmitido através do contacto sexual, e responsável por quase todos os casos de cancro do colo do útero – a quarta causa mais comum de cancro nas mulheres em todo o mundo. O programa de rastreio de rotina do cancro do colo do útero da Escócia e o programa de imunização contra o HPV, introduzidos em 2008, trabalham em conjunto para reduzir a prevalência do HPV e o desenvolvimento de pré-cancro e cancro do colo do útero entre as mulheres.

A vacina contra o HPV é oferecida como imunização de rotina nas escolas a todos os alunos S1 na Escócia.

Kirsty Roy, Consultora em Saúde Pública, Saúde Pública da Escócia, afirmou: “A vacinação contra o HPV é eficaz na prevenção do cancro do colo do útero e, juntamente com o rastreio regular para detecção e tratamento precoces, é possível tornar o cancro do colo do útero uma doença rara.

“Eu encorajaria todos os alunos S1 na Escócia a aceitarem a oferta da vacina gratuita contra o HPV quando esta for oferecida para se protegerem contra riscos futuros. A PHS está a trabalhar em estreita colaboração com o governo escocês e os conselhos de saúde locais para garantir a adesão contínua às principais medidas de prevenção do cancro do colo do útero – a vacina contra o HPV e o rastreio cervical de rotina.”