Estamos prontos para cuidadores robôs? Pesquisa mostra ampla abertura entre os usuários quando a privacidade, a segurança e a confiança são garantidas

Os robôs nunca estiveram tão perto de se tornar parte da vida cotidiana como hoje. A sua utilização generalizada parece agora provável num futuro próximo. Mas à medida que a tecnologia avança, permanecem importantes questões sociais.

Estamos prontos para viver e trabalhar ao lado de robôs? Muitas pessoas se preocupam com a segurança, a perda de contato humano, os altos custos e a possibilidade de os robôs assumirem empregos humanos. Essas preocupações são especialmente importantes quando se trata de robôs cuidadores que auxiliam idosos.

Um novo estudo realizado por investigadores da Universidade de Chiba, no Japão, revela uma abertura geral à utilização de robôs para cuidados domiciliários, desde que as pessoas os considerem benéficos para a sociedade. As descobertas destacam o delicado equilíbrio que os desenvolvedores devem encontrar entre a inovação e a manutenção da confiança dos usuários.

O estudo, publicado em Computadores no Comportamento Humanofoi liderado pela professora Sayuri Suwa da Escola de Pós-Graduação em Enfermagem da Universidade de Chiba, Japão.

A equipe de pesquisa também incluiu a Dra. Yumi Akuta, da Tokyo Healthcare University, Japão; Dr. Naonori Kodate da University College Dublin, Irlanda; Dr. Wenwei yu da Universidade de Chiba; e Dr. Mayuko tsujimura da Universidade de Ciências Médicas de Shiga, Japão.

“Crucialmente, os resultados indicam que uma maior colaboração entre utilizadores e desenvolvedores, juntamente com uma atenção cuidadosa às considerações éticas, é essencial para acelerar a adoção e implementação social de robôs de cuidados domiciliários”, diz o Prof.

Espera-se que os robôs cuidadores desempenhem um papel importante no Japão, que tem a população que envelhece mais rapidamente do mundo e uma escassez de profissionais de saúde. Até 2040, o país poderá ter falta de cerca de 570.000 prestadores de cuidados.

Para entender como as pessoas se sentem em relação aos robôs para cuidados domiciliares, os pesquisadores realizaram uma grande pesquisa com 4.890 participantes, incluindo idosos, suas famílias, profissionais de saúde e desenvolvedores de robôs.

Os participantes foram questionados sobre a sua vontade de utilizar robôs de cuidados domiciliários e se partilhariam dados pessoais com eles. As perguntas incluíam: “Você gostaria de usar um robô de atendimento domiciliar ao receber cuidados?” e “Você gostaria de usar um para cuidar de um membro da família?”

Eles também foram questionados sobre quais tipos de informações pessoais, como sinais vitais, gravações de voz e dados de localização, eles se sentiriam confortáveis ​​em compartilhar com robôs.

Das respostas de 1.122 usuários potenciais e 83 desenvolvedores, os resultados mostraram que a disposição para usar robôs de atendimento domiciliar variava de acordo com a idade e a familiaridade.

Pessoas com menos de 65 anos foram as mais abertas ao uso de robôs, tanto para si como para suas famílias. As mulheres foram ligeiramente mais positivas que os homens. Os participantes que acompanhavam notícias relacionadas a robôs ou estavam interessados ​​em testar novos robôs também estavam mais dispostos a usá-los.

Os desenvolvedores, por outro lado, estavam preocupados principalmente com segurança e privacidade. Tanto os usuários quanto os desenvolvedores que apoiaram o uso de robôs disseram que proteger a privacidade era importante. Eles também expressaram o desejo de participar no desenvolvimento e melhoria de robôs para cuidados domiciliares.

No que diz respeito à partilha de dados pessoais, cerca de 80% dos utilizadores afirmaram estar dispostos a partilhar informações como sinais vitais e dados de voz com profissionais de saúde para investigação. Mas apenas 40-50% se sentiam confortáveis ​​em partilhar esses dados com empresas de robótica. Isso mostra que a confiança e a transparência são fatores-chave na forma como as pessoas veem os robôs.

“Os nossos resultados concluem que um ecossistema colaborativo envolvendo todas as partes interessadas, alinhado com princípios éticos e interesses partilhados, é essencial para o desenvolvimento e implementação bem sucedidos de robôs de cuidados domiciliários. Através dessa colaboração, estes robôs podem apoiar os idosos a viverem de forma independente nas suas casas e comunidades, ao mesmo tempo que aliviam a carga sobre os cuidadores familiares e profissionais”, enfatiza o Prof.

À medida que a população envelhecida do Japão continua a crescer, a utilização de robôs e outras tecnologias inovadoras nos cuidados domiciliários tornar-se-á uma parte importante da abordagem dos desafios sociais e de saúde.

Com um planeamento cuidadoso e atenção à ética, os robôs de cuidados domiciliários poderão ajudar a criar uma sociedade onde as pessoas e a tecnologia trabalhem em conjunto para apoiar o bem-estar, a independência e a dignidade na velhice.