Por que o prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, será bom para os negócios

Em 1990, morei na cidade de Nova York, tendo crescido no Centro-Oeste.

Parafraseando EB White, sou “a pessoa que nasceu em outro lugar e veio para Nova York em busca de alguma coisa”. Depois de morar e trabalhar aqui por mais de 30 anos, e apesar dos muitos desafios da cidade, continuo achando que Nova York é uma fonte de inovação e oportunidades de negócios.

É por isso que estou – e outros líderes empresariais deveriam estar – satisfeitos com o facto de Zohran Mamdani ser o nosso próximo presidente da Câmara.

No Verão passado, após a surpreendente vitória de Mamdani nas primárias, muitos amigos e colegas estavam preocupados com o facto de este candidato democrata ser demasiado liberal, demasiado anti-empresarial, demasiado inexperiente para a cena global e simplesmente demasiado jovem. Então, procurei a oportunidade de conhecê-lo – e fiquei agradavelmente surpreendido ao descobrir que Mamdani é um ouvinte ativo, respeitoso e aberto a ideias de todo o espectro, mesmo deste capitalista politicamente moderado, de mais de meia-idade.

Ele também reconheceu que a retórica da sua campanha perturbou partes das comunidades judaica e empresarial de Nova Iorque – e que reconstruir a confiança através dessas divisões estaria entre os seus primeiros testes como presidente da Câmara. No final da nossa primeira reunião, perguntei como poderia ajudar. Ele sugeriu que eu o apresentasse a outros líderes empresariais e àqueles com experiência além da sua. Organizei algumas dessas reuniões.

Embora tenhamos concordado com as regras da Chatham House, posso partilhar que Mamdani se comprometeu a tornar o governo municipal mais eficiente, reduzindo a burocracia e reduzindo os obstáculos para novos negócios. Ele falou sobre como melhorar a segurança do metrô – uma questão essencial tanto para empregadores quanto para passageiros. Ele também ouviu preocupações sobre regulamentação, tributação e segurança pública: as questões práticas que determinam se as empresas se expandem ou saem. Para seu crédito, ele não descartou essas considerações. Embora permanecesse fiel aos seus valores, também vi a capacidade de Mamdani de evoluir as suas posições à medida que assimilava novos factos.

Vale ressaltar que os convidados não foram solicitados a doações ou endossos. Mamdani foi – e continua sendo – um líder que ouve antes de liderar.

Tendo escrito sobre liderança revolucionária e trabalhado em estreita colaboração com executivos-chefes e funcionários do governo durante décadas, vejo sinais positivos em nosso jovem prefeito.

O foco da campanha de Mamdani, a acessibilidade não é apenas uma ambição digna da nossa grande cidade, mas também um imperativo empresarial. Aqueles que não têm condições de viver em Nova York não podem vir aqui “em busca de alguma coisa”. Eles não podem fazer arte, abrir restaurantes, trabalhar em escritórios ou trabalhar em nossos hospitais. Mamdani tem muitas ideias ousadas para resolver esta questão – algumas das quais foram ridicularizadas – e nem todas serão alcançadas. Mas os seus objectivos realistas de construir mais habitações, reduzir o custo dos cuidados infantis, aliviar o fardo das compras e tornar mais barato e rápido a abertura de um pequeno negócio beneficiarão tanto os trabalhadores como os empregadores.

Mamdani fez um esforço concertado para chegar àqueles que têm perspectivas amplas. Ele prometeu construir uma administração de excelência, sem qualquer teste decisivo à ideologia – tudo para criar uma equipe de rivais. O seu pedido para que a Comissária da Polícia da Cidade de Nova Iorque, Jessica Tisch, permanecesse no seu cargo é uma excelente demonstração de como manter esse compromisso.

Será importante quem ele trará para a Câmara Municipal para representar as comunidades que se sentiram alienadas durante as eleições – especialmente as vozes judaicas e de pequenas empresas que moldam a estrutura da cidade. Por que não convidar algumas das melhores mentes empresariais das fileiras dos principais executivos aposentados para se juntarem à sua administração? Líderes como o ex-CEO da American Express, Ken Chenault, e a CEO que está se aposentando da Partnership for New York City, Kathryn Wylde, vêm à mente. Os maiores líderes da nossa cidade, de Fiorello La Guardia a Michael Bloomberg, contratam as melhores pessoas e capacitam-nas. O Senhor Comissário Tisch é um bom começo.

Um recente NYT/Siena enquete descobriram que os eleitores que sentem que o sistema americano está demasiado dividido para resolver problemas nacionais aumentaram de 42% para 64% nos últimos cinco anos. Estamos nos afogando na polarização e no cinismo. Mamdani é um antídoto potencial para esse mal-estar. Ele motivou os desprivilegiados, especialmente os jovens. Seu entusiasmo e energia podem ajudar as empresas a atrair e reter talentos jovens e diversificados.

Mas o optimismo só terá ressonância se for acompanhado de empatia por aqueles que temem que a identidade de Nova Iorque – desde os seus bairros judeus até ao seu núcleo empresarial – possa estar a mudar demasiado depressa ou sem eles.

Os nova-iorquinos sempre enfrentaram momentos críticos – exigindo não perfeição, mas coragem e conexão. Vários líderes empresariais proeminentes já dublado cauteloso otimismovendo em Mamdani uma chance de reiniciar a relação entre a Prefeitura e o comércio.

A eleição acabou; começa a governar. Será necessária a abertura do presidente da Câmara e a vontade da comunidade empresarial de se envolver de boa fé para manter Nova Iorque um lugar onde sonhadores, realizadores e dissidentes ainda possam construir algo extraordinário em conjunto. Estou confiante de que Mamdani está aberto e ansioso.