Mikel Merino: Não, Viktor Gyokeres, sem problemas – o frontman improvisado assume o comando do Arsenal novamente

A visão de Mikel Merino comemorando depois de marcar enquanto jogava como atacante é algo a que os torcedores do Arsenal se acostumaram nos últimos nove meses.

E o meio-campista que virou atacante voltou a jogar na terça-feira, marcando dois gols na vitória por 3 a 0 sobre o Slavia Praga pela Liga dos Campeões.

O jogador de 29 anos substituiu Viktor Gyokeres, cuja lesão muscular “preocupa” o treinador Mikel Arteta, enquanto o sueco se prepara para novos testes.

Felizmente, ele não precisa se preocupar com a capacidade de Merino de dar um passo à frente e entregar para os Gunners, cuja quarta vitória consecutiva na fase do campeonato estendeu sua série de vitórias para 10 em todas as competições.

“É uma alegria tê-lo”, admitiu Arteta. “É a mentalidade dele, é a sua liderança, é a maneira como ele é como pessoa.

“Faltamos muitos jogadores de ataque e temos que encontrar soluções diferentes. Ele chega na Liga dos Campeões e marca dois gols”.

Merino apareceu pela primeira vez como atacante improvisado dos Gunners em fevereiro, quando marcou duas vezes na vitória da Premier League sobre o Leicester, após uma lesão no tendão de Kai Havertz e uma lesão no ligamento cruzado (LCA) de Gabriel Jesus um mês antes.

Foi a primeira vez que Merino assumiu esse papel desde criança.

Ele então marcou gols cruciais nas vitórias contra Chelsea, Fulham e Real Madrid e terminou a última campanha com nove em todas as competições.

Merino tem três golos esta época, tendo também marcado em Newcastle, a 28 de Setembro, onde o Arsenal sofreu pela última vez antes de uma série de oito jogos sem sofrer golos, igualando o recorde do clube, registado em 1903.