Diretor de ‘Maya e Samar’ detona classificação NC-17 para drama romântico queer

A diretora Anita Doron criticou a decisão “chocante” da MPAA de atribuir uma classificação NC-17 a “Maya and Samar”, um drama romântico ambientado em Atenas sobre o tórrido caso entre um jornalista canadense e uma mulher queer afegã que tem sua estreia mundial em 4 de novembro no Festival de Cinema de Thessaloniki.

“O fato de termos obtido uma classificação NC-17, embora este filme seja uma história de amor, mas muitos outros filmes – onde não é uma história de amor queer – (não) recebem uma classificação NC-17, foi… chocante”, disse Doron. Variedade.

A diretora, mais conhecida como a roteirista do filme de animação indicado ao Oscar “O ganha-pão”, defendeu a representação gráfica do romance de seus protagonistas, insistindo que as cenas de sexo quentes do filme são uma celebração da “alegria e da sacralidade de sua sexualidade, de sua experiência sexual compartilhada”.

Escrito por Tamara Faith Berger (“Lie With Me”, “Steal Away”), o filme segue Maya (Nicolette Pearse), uma jornalista em ascensão que cobre sexo e cultura pop em um site independente moderno, cujo fatídico encontro uma noite com Samar (Amanda Babaei Vieira) – uma mulher queer afegã que vive na Grécia após uma fuga angustiante do Taleban – acende a faísca para um caso breve, mas explosivo.

Esse romance expõe as divisões entre as suas culturas conflitantes, com Maya – uma jovem ocidental liberal cujo estilo de vida livre é sustentado pelo seu privilégio não examinado – ficando cara a cara com uma mulher para quem até o amor é um ato de resistência. O romance deles, disse Doron, “não é apenas um caso; é um acerto de contas que espelha as ilusões do salvador e as verdades que preferimos evitar”.

“Maya e Samar” é uma coprodução da Serendipity Point Films, January Media e Filmiki Productions. A coprodução Canadá-República Helênica é produzida em associação com Telefilm Canada, Greek Film Centre, Distant Horizon, Bell Media, CBC, Ontario Creates e Harold Greenberg Fund, com o apoio da EKOME.

O filme é produzido por Robert Lantos (“Eastern Promises”, “Crimes of the Future”), Julia Rosenberg (“Meadowlarks”, “Out Standing”) e Laura Lanktree (“Crimes of the Future”), com Nikolas Alavanos da Filmiki (“When We Were Sisters”, “The Last Taxi Driver”) como coprodutor, e Steve Solomos (“The Shrouds”, “Seven Veils”) como produtor supervisor. Anant Singh e Sanjeev Singh da Distant Horizon (“Mandela: Long Walk to Freedom”, “Yesterday”, “Sarafina!”) são produtores executivos, junto com Aida Tannyan da Serendipity e Harry Grivakis, Ernie Grivakis, Javi Hernandez e Claire Peace-McConnell da VVS Films.

Lanktree, da Serendipity, chamou “Maya e Samar” de um “projeto apaixonante” que estava “em preparação há muitos anos”, descrevendo-o como um filme baseado na experiência vivida por muitos refugiados afegãos que, como Samar, fugiram do regime opressivo do Taleban em busca de uma vida melhor.

Viajando por terra através do Irão e da Turquia, e depois fazendo a perigosa travessia do Mediterrâneo, muitos chegam a Atenas – o epicentro da crise de refugiados da última década na Europa – onde, sem documentos e indesejados pelo governo grego, lutam às margens da sociedade grega.

Enquanto pesquisavam “Maya e Samar”, Lanktree e a equipe de produção conversaram com inúmeros refugiados sobre sua jornada, contratando muitos deles como consultores culturais do filme. “Todas essas histórias foram extremamente importantes para nós quando começamos esta produção”, disse ela. “Queríamos ter certeza de que estávamos realmente honrando a verdade sobre como era para esses afegãos que viviam em Atenas.”

Igualmente importante foi compreender a realidade que deixaram para trás no Afeganistão – especialmente para as mulheres e os membros da comunidade LGBTQ, que enfrentaram uma repressão brutal sob o regime talibã.

Apesar dessa repressão, Vieira – vencedor do prestigiado Prémio Ulrich Wildgruber da Alemanha – observou que existe uma comunidade queer vibrante e underground no Afeganistão, cuja “resiliência e inventividade” são “além de inspiradoras”. “Maya e Samar”, disse ela, honra essa resiliência, ao mesmo tempo que prova que “onde quer que haja opressão, há sempre alegria e resistência”.

Pearse, que relembrou o relacionamento imediato que estabeleceu com sua co-estrela, elogiou a produção pela forma como lidou com as cenas de sexo atrevidas da dupla. “Tínhamos controle total sobre como nossos personagens expressariam seus desejos. Havia um ambiente onde tínhamos liberdade e controle”, disse ela. “Havia um espaço sagrado criado para fazermos disso o que queríamos que fosse.”

A VVS lançará “Maya and Samar” no Canadá, com a Distant Horizon cuidando das vendas internacionais. Com os direitos do filme nos EUA ainda em disputa, os cineastas criticaram a classificação NC-17, criticando tanto a MPAA quanto a indústria pelo que descreveram como um duplo padrão quando se trata de representações do amor lésbico na tela.

“Em termos de representação do amor queer, acho que nos últimos anos… temos visto uma quantidade cada vez maior de histórias de amor LGBTQ mais populares”, disse Lanktree. “Mas especialmente quando se trata de amor lésbico, ele continua a ser retratado através de lentes masculinas.

“Muito na vida de Samar é sobre opressão. Mas ela teve arbítrio naqueles momentos (com Maya). Ela estava escolhendo ser livre e dar seu amor.”

“Desde que comecei a fazer filmes, espero e morro de vontade de contar histórias em que a sexualidade feminina não seja uma decoração ou excitação para o público, mas seja uma história de dentro da experiência e dos personagens”, acrescentou Doron. “(O amor de Maya e Samar) é caótico e poético e está vivo.”

O Festival de Cinema de Thessaloniki acontece de 30 de outubro a 9 de novembro.