Cientistas no Japão criam uma nova uva para vinho com um toque selvagem

Num evento de imprensa organizado pela OUS, o Professor Hoshino partilhou a sua visão: “Queria criar uma uva vinífera que incorporasse características genéticas selvagens. Se esta uva se tornar amplamente cultivada e o seu vinho contribuir para a revitalização regional e o turismo, esse seria o melhor resultado.”

Inspiração de uma uva selvagem rara

O professor Hoshino, especialista em sistemática vegetal, fundou o Instituto de Viticultura e Enologia da OUS em abril de 2017. Durante sua colaboração com a Vinícola Funao na cidade de Kurashiki, ele se interessou pela uva Shiraga, uma espécie selvagem rara e ameaçada de extinção, encontrada apenas em partes específicas da província de Okayama. Esta descoberta despertou a ideia de desenvolver uma uva vinífera original, produzida localmente, combinando Shiraga com Mascate de Alexandria.

Para dar vida à ideia, a OUS assinou um acordo de parceria abrangente em fevereiro de 2018 com a cidade de Kurashiki e a Vinícola Funao. A colaboração tornou-se parte de uma iniciativa nacional focada na revitalização regional e na “marca dos recursos locais”, posicionando o projeto como um esforço científico e cultural.

No ano fiscal de 2022, a equipe produziu vinhos de diversas linhagens experimentais. Cada um foi testado quanto aos níveis de açúcar, acidez, pH e sabor geral. Após anos de refinamento, a variedade mais promissora foi escolhida e “Muscat Shiragai” foi oficialmente estabelecida como uma nova variedade em 2024.

O pedido de registro foi apresentado conjuntamente pela Instituição Educacional Kake e pela cidade de Kurashiki em dezembro de 2024 e foi tornado público em junho de 2025. Espera-se que a aprovação total e o registro sejam concluídos nos próximos quatro a cinco anos.

Uma recepção calorosa na conferência de imprensa

A coletiva de imprensa incluiu representantes importantes, como o vice-prefeito de Kurashiki, Kenji Komatsu, o CEO da vinícola Funao, Kenichiro Miyake, e o presidente da OUS, Hiroyuki Hirano. Os participantes provaram as uvas Muscat Shiragai e o vinho produzido a partir delas. A fruta foi descrita como “doce e muito deliciosa”, enquanto o vinho impressionou os provadores com seu “aroma sutil de moscatel e qualidade de bebida suave”.

O vice-prefeito Komatsu expressou otimismo: “Estamos muito ansiosos para oferecer um vinho repleto do charme único que só pode ser produzido em Kurashiki. Também antecipamos mais resultados de pesquisas para refinar a Muscat Shiragai em uma uva ainda mais sofisticada”.

O CEO Miyake acrescentou: “Com Muscat Shiragai como uva de marca, esperamos criar um novo vinho tinto de alto valor identificado com Kurashiki como seu local de origem.

O Presidente Hirano observou: “A colaboração entre a indústria, a academia e o governo é essencial para a construção de comunidades locais inovadoras. A OUS continuará a integrar a educação e a investigação, devolvendo os resultados à comunidade e contribuindo para a resolução de questões regionais e sociais”.

Atualmente, 20 vinhas Muscat Shiragai estão sendo cultivadas na Vinícola Funao e no vinhedo OUS, produzindo 41,6 quilos de uvas em 2024. Além disso, 300 vinhas enxertadas foram plantadas no final do ano fiscal de 2023. A meta é colher mais de 500 quilos até 2028-2029. A equipa de investigação também está a aperfeiçoar as técnicas de gestão da vinha, como a remoção de folhas, a fertilização e a irrigação, para melhorar ainda mais a qualidade das uvas.

O Legado da Uva Shiraga

A uva Shiraga foi identificada pela primeira vez como uma nova espécie em 1918 pelo renomado botânico Tomitaro Makino. Seu nome japonês homenageia Jukichi Shiraga, um botânico da cidade de Niimi que descobriu a planta. Esta uva selvagem é conhecida pelo seu elevado teor de açúcar naturalmente, baixa acidez e resistência à quebra dos frutos, bem como pela sua tolerância a doenças como a podridão negra e a podridão madura.