Corrida para tenente-governador da Virgínia preparada para fazer história nacional

Independentemente de quem ganhe, os eleitores da Virgínia estão prontos para fazer história no estado na terça-feira ao elegerem seu primeiro governadora. Mas também deverão fazer história nacional na disputa eleitoral para vice-governador, na qual os eleitores escolherão o primeiro republicano abertamente gay ou a primeira mulher muçulmana eleita para um cargo estadual nos Estados Unidos.

A disputa para vice-governador da Virgínia conta com a participação do republicano John Reid, ex-apresentador de rádio, e do democrata Ghazala Hashmi, educador que serviu cinco anos no Senado estadual. As pesquisas mostram que Hashmi mantém uma vantagem estreita nos últimos dias da campanha.

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Embora o trabalho do vice-governador na Virgínia seja em grande parte cerimonial e seja eleito separadamente de seu governador, a função freqüentemente serve como um trampolim para um cargo mais alto. Todos os três últimos vice-governadores do estado concorreram a governador. Suas principais atribuições são romper vínculos com o Senado estadual e assumir a Casa Executiva em caso de falecimento do governador.

Tanto Reid quanto Hashmi se tornariam pioneiros históricos se fossem eleitos.

Hashmi, que nasceu na Índia e foi criada na Geórgia, já tinha feito história como a primeira muçulmana e a primeira mulher do sul da Ásia eleita para a Assembleia Geral da Virgínia em 2019. Depois de garantir a nomeação democrata para vice-governadora, ela agora tem a chance de se tornar a primeira pessoa de ascendência do sul da Ásia a ocupar um cargo estadual na Virgínia, e a primeira mulher muçulmana a ocupar um cargo estadual no país.

Se ela vencer, ela se juntará a uma lista crescente de mulheres muçulmanas para ocupar cargos eletivos, incluindo as deputadas Rashida Tlaib, de Michigan, e Ilhan Omar, de Minnesota, que foram eleitas para o Congresso em 2018.

Hashmi, que representa parte da área de Richmond no Senado estadual, fez campanha com uma agenda mais progressista do que o resto da chapa democrata. Isso levou alguns republicanos a tentar ligá-la ao socialista democrático Zohran Mamdani, o indiano-americano muçulmano nascido no Uganda que concorre à presidência da cidade de Nova Iorque, uma medida que democratas e líderes religiosos denunciaram como uma tentativa de alimentar a islamofobia. Hashmi ignorou amplamente as comparações, enfatizando, em vez disso, o que ela chama de crescente aceitação da diversidade e da inclusão por parte da Virgínia.

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Entretanto, Reid, cujo pai já serviu na Assembleia Geral, seria o primeiro republicano assumidamente homossexual eleito para um cargo estatal em qualquer parte do país, um feito que marcaria uma viragem notável para um partido que nem sempre abraçou candidatos homossexuais. Embora os republicanos tenham se inclinado agressivamente para políticas anti-trans, eles suavizaram a sua oposição a muitas questões de direitos dos homossexuais nos últimos anos. Um pequeno número de republicanos gays também começou a ocupar um papel mais visível no partido, incluindo o secretário do Tesouro, Scott Bessent, e o presidente em exercício do Kennedy Center, Richard Grenell – embora nenhum deles tenha sido eleito diretamente para os seus cargos.

A candidatura de Reid enfrentou turbulência no início deste ano, quando o governador Glenn Youngkin, um colega republicano, publicamente insistiu com ele desistir da corrida devido às alegações de que ele havia republicado dezenas de fotos de homens nus em uma conta do Tumblr. Reid negou as acusações e se recusou a abandonar a corrida.

De acordo com o Instituto Victory, que faixas autoridades eleitas abertamente LGBTQ, há atualmente 30 republicanos abertamente LGBTQ ocupando cargos em todo o país, dos quais os mais proeminentes são quatro prefeitos de pequenas cidades. Se Reid fosse eleito, ele se tornaria o republicano gay eleito de maior destaque no país.

No topo da chapa, os virginianos já têm a garantia de fazer história ao eleger sua primeira mulher governadora, quer escolham a democrata Abigail Spanberger, ex-membro do Congresso, ou a republicana Winsome Earle-Sears, a atual vice-governadora que seria a primeira mulher negra eleita governadora de qualquer estado.