A necessidade urgente de levar as crianças de Gaza de volta à escola

O cessar-fogo nascente na Faixa de Gaza é – finalmente – um frágil vislumbre de esperança para 1 milhão de crianças palestinianas; espero que possam começar a recuperar e reconstruir as suas vidas depois de mais de dois anos de guerra horrível. Mas essa esperança depende sustentar o cessar-fogofacilitando a entrada imediata de ajuda humanitária em Gaza em níveis suficientes para atender às enormes necessidadese reiniciar urgentemente serviços críticos, incluindo a educação.

Dois anos de bombardeamentos e combates infligiram uma devastação catastrófica em todo o território – mais de 20.000 crianças mortas e milhares de feridos, deslocamentos em massa e a destruição de a maioria das casasbairros, hospitaise escolas. A fome foi confirmada em Agosto na Cidade de Gaza e toda a população de Gaza com menos de cinco anos 320.000 criançascorre o risco de desnutrição aguda. Mais do que 58.000 crianças perderam um ou ambos os pais. E todas as crianças experimentaram medo, perdas e graves perturbações na sua aprendizagem.

Leia mais: Por que a ajuda é crucial para o cessar-fogo em Gaza

Isto inclui Yazied, de 12 anos, que se lembra das manhãs anteriores à guerra, quando a sua mãe o acordava para ir à escola. Ele tomava o café da manhã, vestia o uniforme e saía feliz e cheio de energia. Agora, as coisas são muito diferentes. Yazied não pode mais frequentar a escola. Em vez disso, ele vai para um espaço de aprendizagem temporário da UNICEF em Deir al Balah todos os dias. Todos os espaços de aprendizagem do UNICEF têm longas listas de espera. Tal como muitas crianças em Gaza, ele disse à UNICEF que deseja que a sua escola seja como era antes. Nos dias em que não pode comparecer, Yazied ajuda a sua família na sua luta diária para sobreviver, indo buscar água e comida numa cozinha comunitária.

Dada a devastação total e as terríveis condições humanitárias dentro de Gaza, corremos o risco de uma geração perdida de crianças como Yazied.

A UNICEF e os nossos parceiros no terreno estão a fazer tudo o que podemos para responder. Embora a ajuda que entra em Gaza tenha aumentou desde o cessar-fogo, ainda somos impedidos de fornecer níveis suficientes de assistência e toda a gama de abastecimentos necessários. A ajuda está embalada e pronta para ser enviada – não há desculpa para não deixá-la fluir quando as crianças estão em necessidade desesperada.

Apelamos a Israel para que permita o acesso humanitário rápido e desimpedido em todas as passagens para Gaza, juntamente com o transporte rodoviário comercial.

A UNICEF e outras agências humanitárias têm camiões cheios de suprimentos vitais prontos para entrar em Gaza – desde pastilhas para purificação de água e tratamento nutricional até vacinas e materiais didáticos. Com acesso, combustível e autorizações previsíveis, podemos chegar às crianças com os bens essenciais de que necessitam para sobreviver e recuperar.

Isto deve incluir a entrada de todos os materiais para educação e apoio à saúde mental que foram negados durante quase dois anos. Apelamos também à rápida eliminação de artigos restritos, incluindo todos os tipos de tendas; freezers para armazenamento seguro de vacinas; equipamento médico; geradores de alta potência; condutas para reabilitação de sistemas de água; equipamentos para estações de tratamento de água; materiais de construção; e equipamento para limpar minas e munições não detonadas.

As agências humanitárias também devem ter os recursos necessários para realizarem o seu trabalho de forma eficaz. As restrições às ferramentas operacionais – como equipamentos de comunicação, veículos e dinheiro para executar programas – devem ser levantadas sem demora.

A UNICEF apela a todas as partes para que mantenham o cessar-fogo e garantam a circulação segura do pessoal humanitário em toda a Faixa de Gaza.

Estamos particularmente preocupados com uma crise dentro da crise – o colapso da educação das crianças. Antes da guerra, 98% das crianças em Gaza tinham acesso à educação – uma das taxas mais elevadas da região. Hoje, um estima-se que 97% das escolas e centros de aprendizagem em Gaza foram danificados ou destruídos, e mais de 650.000 crianças em idade escolar estão fora da educação formal há mais de dois anos.

A educação não é um luxo: é uma tábua de salvação que pode proteger as crianças hoje, ao mesmo tempo que ajuda a moldar a recuperação de Gaza amanhã. A escolaridade é um serviço essencial que salva vidas, que restaura a rotina e a esperança e proporciona acesso a apoio de saúde mental, exames nutricionais, vacinações e outras formas de assistência crítica.