O que observar na noite eleitoral em Nova York e em outras grandes corridas

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A votação de terça-feira pode muito bem render um prefeito socialista na cidade de Nova York, dois governadores democratas pragmáticos em Nova Jersey e Virgínia, e um selo de aprovação dos eleitores da Califórnia para que os democratas prossigam a manipulação abertamente partidária.

O dia da eleição de 2025 também pode dar aos Estados Unidos algumas dicas importantes sobre como serão as eleições semestrais do próximo ano. Com os republicanos da Câmara a defenderem a mais estreita das maiorias no próximo ano, ambos os partidos estão a observar atentamente para ver o que podem descobrir sobre o eleitorado a partir dos resultados de terça-feira, incluindo uma eleição especial num distrito democrata confiável no Texas para substituir o falecido deputado Sylvester Turner.

Aqui está o que observar nas quatro grandes corridas:

Prefeito de Nova York

Para compreender o quão intensa se tornou a corrida para liderar a cidade de Nova Iorque, basta olhar para os números das votações antecipadas. Nos primeiros quatro dias de votação antecipada, quase 300 mil nova-iorquinos entregaram os seus votos. Quatro anos antes, o número era de cerca de 55 mil.

O candidato democrata, Zohran Mamdani, é o claro favorito para conquistar o gabinete do prefeito de Nova York. Ele tem liderado todas as pesquisas e atraiu grandes multidões. Mas ele é uma figura indiscutivelmente polarizadora. Além de competir para ser o primeiro prefeito socialista democrático da cidade, Mamdani também seria o primeiro prefeito muçulmano, um fato que tornou seu apoio passado às causas palestinas um grande obstáculo para alguns eleitores.

Embora todos os indicadores sugiram que Mamdani terá uma boa noite, o ex-governador Andrew Cuomo provou ser teimoso em sua perseguição. Depois de perder a indicação democrata para Mamdani, ele concorre como independente e tenta montar um retorno duradouro. Secretário de gabinete da era Clinton, filho de um ex-governador, Cuomo foi forçado a renunciar ao cargo de governador depois de uma série de mulheres terem apresentado queixas sobre comportamento inadequado e um relatório independente ter concluído que ele assediou sexualmente pelo menos 11 mulheres e depois retaliou-as pelas queixas. (Cuomo negou consistentemente qualquer irregularidade.) No entanto, Cuomo obteve cerca de 44% dos votos nas primárias, dando-lhe motivos para pensar que poderia se sair melhor quando todos os nova-iorquinos participassem.

Depois, há o candidato republicano, Curtis Silwa, um apresentador de rádio conhecido por patrulhar o metrô de Nova York com os Anjos da Guarda. Ambos os tablóides de Nova York pediram que ele desistisse durante a última semana para dar a Cuomo uma chance de bloquear Mamdani. Mas Silwa, que foi indicada pelo Partido Republicano em 2021 e saiu com 28% dos votos, recusou-se a abandonar o spoiler. “Se um caminhão Mack me atropelar e eu virar um lombada aqui, ainda estarei nas urnas”, disse ele nos últimos dias de campanha.

O mesmo acontece com o nome do atual prefeito Eric Adams; ele desistiu da disputa em setembro, depois que as cédulas foram impressas. Adams venceu em 2021 como democrata, mas decidiu buscar a reeleição como independente. Mas ele não conseguiu se livrar de uma série de escândalos, de uma acusação federal e do subsequente namoro do presidente Trump. (Para saber mais sobre Adams, confira as últimas novidades de Molly Ball, em que ela passou um dia cruzando a cidade com Adams.)

Portanto, as grandes questões para a noite eleitoral são estas: Mamdani vence com maioria? E isso terá impacto na sua capacidade de executar a sua agenda se não o fizer?

E a pergunta que levará mais tempo para ser respondida: seu tipo de progressismo manchará ou moldará o Partido Democrata?

Governador da Virgínia

A Virgínia é um dos dois estados que escolhem seu CEO um ano após a campanha presidencial. Historicamente, o partido que ganha a Casa Branca perde o cargo mais importante em Richmond, mas essa tendência parece ter diminuído nos últimos anos. É por isso que a vice-governadora republicana Winsome Earle-Sears ainda procura uma promoção contra a democrata, deputada Abigail Spanberger, apesar das sondagens consistentes que não estão a seu favor.

Earle-Sears, um defensor declarado de Trump, conduziu uma campanha saturada de guerra cultural, tendo os direitos dos transgêneros como seu principal bastão contra Spanberger, um ex-oficial da CIA cujo período em Washington foi marcado por uma veia pragmática. (Depois da campanha de 2020, Spanberger disse aos seus colegas para pare retórica de tendência esquerdista porque estava alienando os eleitores e custando assentos aos democratas.) Mas depois que um escândalo de mensagens de texto envolvendo Jay Jones, o candidato democrata para procurador-geral, ganhou as manchetes, Earle-Sears girou em grande estilo para ligá-lo de volta a Spanberger, que se esquivou e nunca pediu que Jones abandonasse a disputa como penitência pelas mensagens de texto de 2022 que incluíam uma prescrição de “duas balas na cabeça” para um colega na legislatura estadual. As pesquisas sugerem que o escândalo das mensagens de texto acirrou consideravelmente a disputa pela AG.

Ainda assim, é difícil ver qualquer uma dessas raças fora das lentes da geografia. Muitos eleitores na Virgínia viajam diariamente para Washington ou estão ligados a programas federais, especialmente ao Departamento de Defesa e às suas forças armadas. A fúria de Trump através de programas federais provou ser um problema nesse sentido.

Enquanto isso, a corrida pelo segundo lugar atraiu um nível de interesse incomum. O candidato a vice-governador, John Reid, pode se tornar o líder do país primeiro republicano abertamente gay para ganhar um cargo estadual. Mas uma campanha não tão sussurrada o perseguiu, e o ex-assessor do Capitólio que virou apresentador de rádio prefere falar sobre qualquer outra coisa. (Ele está concorrendo contra o senador estadual candidato democrata Ghazala F. Hashmi.) O governador cessante da Virgínia, Glenn Youngkin, pediu a Reid que desistisse da disputa depois que as alegações de que ele havia republicado dezenas de fotos de homens nus e seminuas em uma conta de mídia social se tornaram públicas. (Reid negou que a conta fosse dele e se recusou a desistir da corrida.)

Então, aqui está o que devemos observar na terça-feira: os democratas vencerão as disputas estaduais ou os eleitores da Virgínia ficarão do lado dos republicanos em alguns casos? O último resultado sugere que certos tipos de trumpismo ainda podem ganhar o favor dos eleitores, mesmo em meio à constante agitação do caos que emana do sul de Washington?

Governador de Nova Jersey

Enquanto Earle-Sears está fazendo o Full MAGA, Jack Ciattarelli está sendo muito mais cauteloso em relação a Trump. “Um relacionamento é importante. Isso não significa que não discordemos”, disse a presença de longa data nos círculos republicanos estaduais à TIME durante uma recente entrevista de uma hora em seu ônibus de campanha. Em um estado que é confiávelmente azul, Ciattarelli precisa de AlwaysTrumpers, bem como de uma boa parte de MaybeTrumpers e NeverTrumpers para prevalecer. As pesquisas sugerem que esta pode ser uma das corridas mais disputadas da noite. (Para saber mais sobre Ciattarelli, confira o despacho do meu colega Nik Popli de Paramus.)

O democrata nas urnas, o deputado Mikie Sherrill, é um tenente aposentado da Marinha que pilotava helicópteros. Ela também está tentando ser cuidadosa. Ela superou cinco rivais para ganhar a indicação, provando que a disciplina tem suas vantagens. Se não envolver redução de custos de todos os tipos, ela não está realmente interessada em persistir nisso. Desde o início, a sua campanha preparou-se para um duro empurrão final; nada menos que Barack Obama está indo para o estado nos últimos dias para ajudar. (Ele também está fazendo isso na Virgínia.)

Os democratas estão a tentar conquistar o cargo de governador pelo terceiro mandato consecutivo, um feito inigualável por qualquer um dos partidos desde 1961. Ambos os partidos têm gasto pesadamente neste país, e por boas razões: a considerável população hispânica do estado voltou-se fortemente para Trump no ano passado, fechando a sua derrota para apenas seis pontos, uma melhoria em relação à derrota de Jersey por 16 pontos quatro anos antes. Ciattarelli ficou a três pontos da vitória há quatro anos, e isso foi antes de Trump fazer incursões inesperadas junto aos eleitores hispânicos. Em todas as eleições competitivas para a Câmara no próximo ano, a população hispânica excede a média nacional, o que significa que quaisquer perdas no bloco historicamente democrata poderão custar aos republicanos a sua estreita maioria.

Enquanto isso, ninguém perdeu o fato de que Nova Jersey e Nova York compartilham o maior mercado de mídia da Costa Leste. Quando as pessoas em Nova Jersey ligam suas estações locais, é a mesma alimentação que os habitantes de Gotham estão consumindo. E grande parte dessa cobertura é sobre Mamdani, a sua plataforma socialista democrática e promessas de uma nova abordagem ao governo. No Garden State, isso é difícil de vender. Ao mesmo tempo, também é difícil para os democratas ficarem entusiasmados com Sherrill e seu tradicionalismo de acordo com as regras.

Portanto, a questão que precisa de ser respondida no dia das eleições é esta: Será que o foco laser de um Democrata nos custos poderá reconquistar eleitores hispânicos cruciais, ou será que o avanço de Trump junto deles – combinado com uma chatice de Mamdani – dará aos republicanos motivos para olhar para 2026 com qualquer coisa, menos medo?

Proposta 50 da Califórnia

Na costa oposta, é uma corrida que poderá decidir não apenas até que ponto os democratas estão preparados para combater fogo com fogo, mas também quem realmente governará Washington após as eleições intercalares do próximo ano.

Os democratas estão caminhando para 2026 sabendo que provavelmente perderão cinco cadeiras na Câmara do Texas, depois que o estado redesenhou as linhas distritais para eliminar os redutos azuis. Em resposta, Newsom decidiu que se o Texas vermelho-escuro pode fazer isso, a Califórnia também pode – mas com uma distinção para que ele possa alegar que é democrático. Anos atrás, os californianos votaram para que uma comissão cuidasse do redistritamento uma vez por década e retirasse a política da mistura. Agora, estão no caminho certo para votar pela eliminação dessa comissão e devolver o partidarismo à cartografia política.

O redistritamento na Califórnia poderia dar aos democratas os cinco assentos que provavelmente perderão no Texas. Isso, por sua vez, poderia ajudá-los a recuperar a maioria e, com isso, a capacidade de travar a agenda legislativa de Trump durante os últimos dois anos de mandato. Com o controle da Câmara, os democratas poderiam realizar audiências de supervisão e aprofundar-se no que está acontecendo agora.

O problema para os democratas desde que Trump surgiu é que eles ainda seguem as regras antigas. Está no DNA deles seguir as normas, obedecer ao protocolo, fazer “a coisa certa”, mesmo que isso signifique perder. “Quando eles vão para baixo, nós vamos para cima”, disse Michelle Obama. Bem, as coisas estão muito baixas hoje em dia, enquanto Trump continua a destruir as normas; ele literalmente destruiu a Ala Leste da Casa Branca, quer voltar a testar armas nucleares e ganhou bilhões em riqueza pessoal enquanto ocupava o cargo.

A questão que precisa ser respondida no dia das eleições: os democratas precisam atualizar seu grito de guerra para Quando eles descem, nós descemos?