Cientistas descobrem 14 novas espécies estranhas escondidas nas profundezas do mar

Para superar esse gargalo, os pesquisadores lançaram o Ocean Species Discoveries, uma plataforma de publicação rica em dados projetada para descrições concisas e de alta qualidade de espécies de invertebrados marinhos. Ao fornecer um sistema mais rápido e padronizado, reduz drasticamente o tempo necessário para publicar novas espécies. Esta velocidade é essencial, uma vez que muitas espécies marinhas enfrentam a extinção devido à perda de biodiversidade provocada pelo homem antes mesmo de os cientistas saberem que elas existem.

O projeto é coordenado pela Senckenberg Ocean Species Alliance (SOSA), parte do Instituto de Pesquisa Senckenberg e do Museu de História Natural de Frankfurt. A missão da SOSA é promover a cooperação global, fornecer recursos técnicos para documentação de espécies e promover publicações taxonômicas eficientes e transparentes.

14 novas espécies descritas na última coleção de pesquisas

Na segunda grande coleção de Descobertas de Espécies Oceânicas, mais de 20 investigadores colaboraram para descrever 14 novas espécies de invertebrados marinhos e dois novos géneros de todo o mundo. Estes incluíam uma variedade de vermes, moluscos e crustáceos. As descobertas foram publicadas em Diário de Dados de Biodiversidademarcando um marco um ano após o documento piloto do projeto.

“A nossa visão partilhada é tornar a taxonomia mais rápida, mais eficiente, mais acessível e mais visível”, afirmou a equipa no seu artigo.

Muitas das novas descobertas foram possíveis através do Laboratório de Descoberta do Instituto de Pesquisa Senckenberg e do Museu de História Natural de Frankfurt. O laboratório fornece acesso a técnicas de ponta, como microscopia óptica e eletrônica, imagem confocal, código de barras molecular e micro-tomografia computadorizada. Essas ferramentas permitem aos pesquisadores coletar dados detalhados e de alta qualidade para descrições precisas das espécies.

Os sujeitos do estudo foram coletados em profundidades oceânicas que variam de apenas 1 metro a mais de 6.000 metros. Entre eles está Veleropilina gretchenaeum molusco recém-identificado recuperado da Fossa das Aleutas a 6.465 metros. É um dos primeiros membros da classe Monoplacophora a ter um genoma de alta qualidade publicado diretamente de seu holótipo.

Descoberta que quebrou recordes: o bivalve carnívoro Myonera aleutiana

Um grande destaque do projeto é o estudo anatômico detalhado de Myonera aleutianaum bivalve carnívoro. Isto marca apenas a segunda espécie de bivalves já documentada inteiramente através de micro-tomografia computadorizada não invasiva. O processo produziu mais de 2.000 imagens tomográficas, revelando detalhes notáveis ​​dos tecidos moles e da estrutura interna do animal. É também a primeira descrição anatômica detalhada de qualquer Myonera espécie e estabelece um novo recorde de profundidade – encontrado entre 5.170 e 5.280 metros, cerca de 800 metros mais profundo do que qualquer espécime anteriormente conhecido.

Honrando um legado científico

Uma das espécies recentemente descritas, Apotectonia senckenbergaefoi nomeado em homenagem a Johanna Rebecca Senckenberg (1716-1743), uma naturalista e benfeitora cujo apoio à ciência e à medicina ajudou a inspirar a formação da Sociedade Senckenberg para Pesquisa da Natureza. O anfípode foi descoberto a uma profundidade de 2.602 metros em um leito de mexilhões nos campos de fontes hidrotermais do Rift de Galápagos.

Estranhezas do oceano: parasitas da pipoca e caronas do fundo do mar

Alguns dos animais recentemente identificados apresentam características peculiares. O isópode parasita Zeaione Everta levantou estruturas nas costas da fêmea que lembram grãos de milho estourados. Seu nome de gênero, derivado de Zé (gênero milho), destaca essa aparência incomum. Encontrado na zona entremarés australiana, o isópode também representa um gênero completamente novo.

Os pesquisadores também observaram interações fascinantes entre criaturas conhecidas do fundo do mar. A casca da presa Laevidentalium wieseicoletado em profundidades superiores a 5.000 metros, foi descoberto com uma anêmona do mar presa ao seu lado anterior (côncavo) – uma relação nunca antes documentada neste gênero.

Mapeando a vida nos oceanos mais profundos

Estas descobertas mostram como a colaboração global e as imagens avançadas estão a transformar a taxonomia marinha. Ao acelerar a forma como as espécies são documentadas e nomeadas, os cientistas podem compreender melhor – e potencialmente proteger – as inúmeras formas de vida ainda escondidas nos vastos e misteriosos oceanos da Terra.