Por que as mulheres da geração X não paraam de comer alimentos ultra-processados

Agora, um estudo mostra que 21% das mulheres e 10% dos homens na geração X e no final da geração do Baby Boom, agora na casa dos 50 e no início dos anos 60, atendem aos critérios para o vício nesses alimentos ultra-processados.

Essa taxa é muito maior do que entre os adultos que cresceram apenas uma década ou duas antes, e só encontraram alimentos ultraprocessados ​​na idade adulta. Entre os adultos de 65 a 80 anos, apenas 12% das mulheres e 4% dos homens atendem aos critérios para o vício em alimentos ultra processados.

O estudo, publicado na revista Vício Por uma equipe da Universidade de Michigan, baseia -se em dados nacionalmente representativos de mais de 2.000 americanos mais velhos pesquisados ​​pela pesquisa nacional da UM sobre envelhecimento saudável.

A pesquisa é baseada no Instituto de Política e Inovação em Saúde da UM e apoiada pela Michigan Medicine, o Centro Médico Acadêmico da UM. O novo artigo baseia -se em um relatório de pesquisa anterior, mergulhando profundamente em diferenças geracionais e correlações com a saúde.

Medindo a dependência de alimentos em um grupo sub-estudado

Os pesquisadores usaram a escala de dependência de alimentos de Yale modificada 2.0 (MYFAS 2.0), uma ferramenta padronizada adaptada dos critérios usados ​​para diagnosticar distúrbios do uso de substâncias. A escala pede cerca de 13 experiências com alimentos e bebidas ultraproprocessados ​​que definem o vício, como desejos fortes, tentativas repetidas malsucedidas de reduzir, sintomas de retirada e evitar atividades sociais por medo de comer demais.

Nesse caso, a “substância” não é álcool ou nicotina, mas alimentos ultra-processados ​​altamente gratificantes, como doces, fast food e bebidas açucaradas. Ao aplicar critérios de dependência clínica a alimentos ultraprocessados, o estudo destaca as maneiras pelas quais esses alimentos podem “conectar” as pessoas.

“Esperamos que este estudo preencha uma lacuna no conhecimento sobre o vício em alimentos ultra-processados ​​entre adultos mais velhos, medidos por uma escala bem estudada e padronizada”, disse Lucy K. Loch, uma estudante de graduação no Departamento de Psicologia da UM. “Os idosos de hoje estavam em um período importante de desenvolvimento quando o ambiente alimentar de nosso país mudou. Com outras pesquisas mostrando vínculos claros entre o consumo desses alimentos e o risco de doenças crônicas e a morte prematura, é importante estudar o vício em alimentos ultra-processados ​​nessa faixa etária”.

Diferenças por gênero

Diferentemente dos distúrbios tradicionais do uso de substâncias-que historicamente têm sido mais comuns em homens mais velhos-o vício em alimentos ultra-processados ​​mostra o padrão oposto: maior prevalência em mulheres mais velhas.

Uma explicação pode ser o marketing agressivo da “dieta” alimentos ultraprocessados ​​para as mulheres na década de 1980.

Cookies com baixo teor de gordura, refeições para microondas e outros produtos pesados ​​de carboidratos foram promovidos como soluções de controle de peso, mas seus perfis de nutrientes projetados podem ter padrões alimentares viciantes reforçados.

As mulheres agora com idades entre 50 e 64 anos podem ter sido expostas a alimentos ultraproprocessados ​​durante uma janela de desenvolvimento sensível, o que pode ajudar a explicar as conclusões da pesquisa para essa faixa etária, disse o autor sênior Ashley Gearhardt, Ph.D., professor de psicologia da UM e membro da IHPI. Gearhardt lidera o UM Food and Addiction Science & Treatment Lab.

“As porcentagens que vemos nesses dados superam em muito as porcentagens de adultos mais velhos com uso problemático de outras substâncias viciantes, como álcool e tabaco”, disse Gearhardt. “Também vemos uma clara associação com a saúde e o isolamento social, com riscos muito mais altos de dependência de alimentos ultra-processados ​​naqueles que chamam sua justa ou de estado de saúde mental ou física, de justa ou pobre, ou dizem que às vezes ou frequentemente se sentem isolados dos outros”.

Principais descobertas relacionadas ao excesso de peso, estado de saúde e isolamento social

• Auto-percepção acima do peso:
  • Mulheres de 50 a 80 anos que disseram estar acima do peso tinham mais de 11 vezes mais chances de atender aos critérios para o vício em alimentos ultra processados ​​do que as mulheres que dizem que seu peso é certo. Homens que relataram estar acima do peso eram 19 vezes mais prováveis.
  • Independentemente da idade deles, 33% das mulheres que se descreveram como sobrepeso, 13% das mulheres que se descreveram como um pouco acima do peso e 17% dos homens que se descreveram como critérios de com sobrepeso atendiam para dependência de alimentos ultra-processados. Da amostra total, 31% das mulheres e 26% dos homens da amostra disseram estar acima do peso e 40% das mulheres e 39% dos homens disseram que estavam ligeiramente acima do peso.
• Status de saúde:
  • Homens que relatavam saúde mental justa ou fraca tiveram quatro vezes mais chances de atender aos critérios para o vício em alimentos ultrapricessados; As mulheres eram quase três vezes mais propensas.
  • Para a saúde física, os homens que relatavam saúde justa ou fraca tiveram três vezes mais chances de atender aos critérios para o vício em alimentos ultrapricessados, e as mulheres eram quase duas vezes mais propensas.
• Isolamento social: Homens e mulheres que relataram se sentirem isolados em parte do tempo ou muitas vezes eram mais de três vezes mais chances de atender aos critérios para o vício em alimentos ultrapricessados ​​do que aqueles que não relataram isolamento.

Os pesquisadores sugerem que os indivíduos que se percebem como excesso de peso podem ser particularmente vulneráveis ​​a alimentos ultra-processados ​​”lavados na saúde”-aqueles comercializados como com baixo teor de gordura, baixa caloria, alta proteína ou alta fibra, mas ainda formulados para amplificar seu apelo e maximizar o desejo.

“Esses produtos são vendidos como alimentos saudáveis ​​- o que pode ser especialmente problemático para aqueles que tentam reduzir o número de calorias que consomem”, disse Gearhardt. “Isso afeta especialmente as mulheres, devido à pressão social em torno do peso”.

Olhando para o futuro

A geração de adultos mais velhos agora na casa dos anos 50 e no início dos anos 60 é a primeira a viver a maior parte de sua vida útil em um ambiente alimentar dominado por alimentos ultra-processados, observou Geahardt.

“Essas descobertas levantam questões urgentes sobre se existem janelas críticas de desenvolvimento quando a exposição a alimentos ultra processados ​​é especialmente arriscada para a vulnerabilidade de dependência”, disse ela. “Hoje, crianças e adolescentes consomem proporções ainda mais altas de calorias de alimentos ultraprocessados ​​do que os adultos de meia-idade de hoje fizeram em sua juventude. Se as tendências atuais continuarem, as gerações futuras podem mostrar taxas ainda mais altas de vício em alimentos ultra-processados ​​mais tarde na vida”.

Ela acrescentou: “Assim como em outras substâncias, intervenção do início pode ser essencial para reduzir o risco de dependência de longo prazo ao longo da vida”.

Sobre o estudo

O estudo foi financiado por um Programa de Bolsas de Pesquisa em Pós-Graduação da Fundação da National Science (DGE-2241144) e pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas dos Institutos Nacionais de Saúde (5R01DA055027).

Além de Loch e Gearhardt, os co-autores do estudo são Matthias Kirch, MS, Dianne C. Singer, MPH, Erica Solway, Ph.D., MSW, MPH, J. Scott Roberts, Ph.D. e o diretor de pesquisas Jeffrey T. Kullgren, MD, MPH, Roberts é membro do corpo docente da Escola de Saúde Pública da UM, e Kullgren é membro do corpo docente da faculdade da UM Medical School e médico de cuidados primários no sistema de saúde VA Ann Arbor.