Meta comprou 1 GW de energia solar esta semana

A Meta assinou três acordos esta semana para adquirir quase 1 gigawatt de energia solar enquanto corre para alimentar suas elevadas ambições de IA.

O trio de acordos eleva as compras totais de energia solar da Meta para mais de 3 gigawatts de capacidade este ano. A energia solar é barata e rápida de construir e, como resultado, tornou-se uma fonte de energia de referência para empresas de tecnologia à medida que as suas frotas de centros de dados se multiplicam em tamanho.

A Meta anunciou ontem dois acordos na Louisiana que prevêem a compra dos atributos ambientais de um total combinado de 385 megawatts de eletricidade. A previsão é que ambos os projetos sejam concluídos daqui a dois anos.

Eles seguem os passos de um acordo maior anunciado na segunda-feira, no qual a Meta comprou 600 megawatts de uma enorme fazenda solar perto de Lubbock, Texas. O projeto também iniciará operação comercial em 2027.

Embora a usina de energia do Texas não se conecte diretamente aos data centers Meta, ela alimentará a rede local, compensando o uso pelas instalações.

Os acordos da Louisiana, no entanto, envolvem a compra de certificados que permitem à Meta compensar as suas fontes de energia com utilização intensiva de carbono.

Esses certificados de atributos ambientais (EACs), às vezes chamados de certificados de energia renovável, têm sido criticado por especialistas por obscurecer a verdadeira pegada de carbono das operações das empresas de tecnologia, que aumentaram à medida que a IA aumentou o consumo de electricidade.

As EACs foram introduzidas há anos, quando as energias renováveis ​​eram caras em relação aos geradores de combustíveis fósseis. Deixaram qualquer um comprar a electricidade, mas também deram às empresas a opção de pagar mais para compensar as suas próprias emissões – e compensar os custos mais elevados da energia renovável. Eles ajudaram a incentivar os desenvolvedores a construir mais projetos renováveis.

Mas o custo da nova energia solar e eólica caiu drasticamente desde então, com as energias renováveis ​​a subcotarem a nova energia fóssil e, por vezes, as centrais eléctricas existentes a carvão e a gás natural. As EACs não oferecem o mesmo incentivo de antes, e os especialistas questionam quanta energia renovável adicional elas estimulam.

Se as empresas quiserem realmente compensar a sua nova utilização de energia a partir da IA, deverão encorajar os promotores a construir novas capacidades renováveis, argumentam os especialistas.