Como um novo filme do Drácula se tornou um ponto focal para IA no cinema

O célebre cineasta romeno Radu Jude produz uma série de cenas verdadeiramente perturbadoras em seu último filme, Dráculaonde corpos mutilados e ghouls cheios de sangue olham maliciosamente para o público na tela. Mas o que torna essas imagens um combustível de pesadelo eficiente decorre mais de sua construção do que de sua aparência: elas são produto da IA ​​e não de artistas humanos. O famoso conde com presas da Transilvânia se delicia com as vítimas em repouso enquanto seus membros se entrelaçam e suas bocas emergem em áreas da anatomia onde as bocas certamente não o fazem (e não deveria) existem; os ghouls uivam até que seus próprios rostos caiam e eles se dissolvam no que é melhor descrito como névoa visual, horrível e hedionda ao mesmo tempo.

Na maioria das histórias, é aqui que o autor faz uma observação como “e esse é o ponto”. Esta não é essa história, porque Jude, dando continuidade à sua obra sublimemente vulgar de 2024 Não espere muito do fim do mundo enquanto espera os dias antes do lançamento de seu próximo filme, Continental ’75não tinha essa pretensão em mente de usar IA para realizar pedaços de Dráculacolossal tempo de execução de 170 minutos. Assim como os tripés, as lentes e as câmeras, a IA serviu a um propósito na produção do filme diferente de “pára-raios cultural”.

É claro que, nos avisos do Festival de Cinema de Locarno, onde estreou em agosto, bem como nas exibições em festivais de Busan a Nova York, a IA provou ser objeto de forte escrutínio. “Nunca pensei, nem por um segundo, que seria uma questão importante”, Jude admite casualmente em uma discussão recente com a TIME. “Acho que é porque a indústria cinematográfica (romena), se quisermos chamá-la assim, é tão pequena que os riscos são tão baixos, financeiramente falando, que ninguém se sente ameaçado, porque não há nada a perder.”

Para cineastas de outros mercados ao redor do mundo que rangem as unhas caminho além do jejum, a atmosfera que Jude descreve pode parecer libertadora. Imagine não sofrer pavor existencial por Tilly Norwood; imagine a liberdade de escolher usar IA para fotos intersticiais sem chutar o ninho de vespas do Letterboxd, como fez os irmãos Cairnes com Tarde da noite com o diabo em 2024. É um filme muito diferente de Dráculaapesar de compartilharem um rótulo de gênero de terror, mas os Cairnes e seus produtores e artistas VFX via a IA da mesma forma que Jude faz agora. “Usar IA para nós era apenas mais uma ferramenta que podíamos pagar, para coisas que não podíamos pagar com um orçamento regular”, diz Jude. “Não trabalhei com especialista.” Em vez disso, ele trabalhou com Vlaicu Golcea, um compositor e músico de jazz que Jude descreve como “um usuário amador de IA”. “(O filme) foi feito de uma forma muito amadora e adoramos fazer isso”, acrescenta.

Os pensamentos de Jude sobre IA ecoam conversas do campo pró-IA de Hollywood, de Kevin O’Leary para James Cameron para Netflixsobre a tecnologia como instrumento para redução de custos. A principal diferença, claro, é o financiamento; O’Leary, Cameron e a Netflix não precisam realmente se preocupar com dinheiro, em comparação com um cineasta como Jude, que trabalha em uma indústria cinematográfica regional. O’Leary possui um patrimônio líquido de cerca de US$ 400 milhões. Sua defesa da substituição de extras por “cem Norwood Tillys (sic)“reflete o seu estatuto de empresário multimilionário, assegurado através da expansão agressiva da sua marca. Isto sugere que o seu interesse pela IA tem muito menos a ver com facilitar a arte do que com aproveitar uma oportunidade, tal é a forma empreendedora.

O jeito do artista, claro, é sincero, mesmo que no caso de Dráculaa sinceridade gera pouco menos de três horas de comentários culturais implacáveis ​​​​e vulgaridade total. Jude começa Drácula com uma montagem composta por retratos rotativos do herói nacional da Romênia do século 15, o próprio Vlad “o Empalador” Țepeș, cada um convidando o espectador a realizar um ato íntimo sobre ele, muito picante para ser mencionado aqui; esteticamente, as imagens variam do “clássico medieval” ao “Vlad em traje espacial”. Após cerca de um minuto disso, a sequência corta para um diretor na tela (Adonis Tanța), que foi encarregado de fazer um filme baseado no mito do Drácula e descobriu que não tem exatamente nenhum talento para fazer filmes, recorre a um aplicativo fictício de IA para fazer seu filme para ele.

Estruturas de Judas Drácula em torno das conversas de seu protagonista com o aplicativo (dublado por Jude), que mais parecem argumentos, e os “filmes” que o aplicativo cospe: uma adaptação picaresca do romance do autor romeno Nicolae Velea Apenas assimtão normal quanto o filme pode ser; cenas de FW Murnau Nosferatus cortado em um infomercial promovendo o turismo romeno; uma versão de Bram Stoker Drácula que abraça metade do material de origem e metade da decoração do cenário; um pequeno set numa clínica de saúde privada, cujos clientes pagam tratamentos para jovens na esperança de alcançar a imortalidade; e, o melhor de tudo, uma história de trabalho em revolta, onde um Drácula destruidor de sindicatos convoca os revenants dos soldados envolvidos no Greve de Griviţa de 1933 para aterrorizar uma equipe de testadores de videogame explorados. Jude intercala essas cenas dentro do envolvente de Tanța, complementado por uma trama recorrente em que Sandu (Gabriel Spahiu) e Vampira (Oana Maria Zaharia), igualmente maltratados no jantar-teatro com tema Drácula onde trabalham, planejam escapar de seus empregos, de seu chefe, de seu país e das multidões espumantes de clientes excessivamente zelosos que participam do show com muita avidez.

Falando francamente (mas de forma elogiosa): há muito do filme aqui. Esse é um dos cartões de visita de Jude ultimamente: tempos de execução prolongados que estão em sincronia com seu olhar abrangente como contador de histórias. Drácula está firmemente de acordo com sua tendência, como cineasta, de oferecer críticas sociais e políticas emitidas por meio de estudos de personagens. Diferente Não espere muito do fim do mundo ou Má sorte batendo ou pornografia malucano entanto, Drácula carece de um verdadeiro personagem principal – um efeito do formato de antologia do filme que, em última análise, cede espaço às imagens de IA de Jude. É um exagero chamar a IA de “estrela” do filme. No entanto, a sua presença é sentida, e esse é o ponto.

“Uma das coisas (sobre) o que se chama de inteligência artística é saber transformar limitações em vantagens”, explica Jude. Ele faz referência à anedota semifamosa sobre a cena do banho turco em Orson Welles’ Oteloum produto de invenção por necessidade; Frustrado por atrasos na adaptação de seu drama de fantasia shakespeariano, ele optou por filmar seus atores nus. “Toda a história do cinema e de toda a arte está repleta de exemplos como esse”, diz Jude. “Minha limitação foi meu orçamento. Tentamos encontrar todos os tipos de maneiras (em torno disso), e a IA foi uma delas; começamos a trabalhar com isso, e eu gostei muito de uma certa maneira, porque você pode criticá-lo e podemos ver o quão idiotas são as coisas que ele cria. Mas também essas coisas idiotas, de outra perspectiva, podem ter um certo tipo de poesia digital inútil. Por que não usá-lo?”

Em vez de apoiar a IA, porém, Jude apenas aceita a sua existência: o génio saiu da garrafa, por isso os artistas podem muito bem fazer alguns desejos. “Depois que uma nova tecnologia está disponível, acho que é muito difícil eliminá-la”, diz Jude. “Eu não acho que isso vai desaparecer.” Ele também não se sente confortável com a ideia da propagação inabalável da IA, tanto por razões éticas como artísticas. Drácula mina a feiura de suas imagens de IA, que são constitucionalmente enervantes pelo valor nominal, bem como pela maneira como refletem comentários genuinamente feios feitos pelos personagens coadjuvantes do filme: um participante do jantar-teatro Drácula canta louvores a Unidade 731um centro de pesquisa secreto administrado pelo Exército Imperial Japonês durante a Segunda Guerra Mundial, onde conduziram experiências letais em humanos em milhares de civis chineses. “A tortura resolve muitos problemas”, professa o homem. “Quero dizer, interrogatório aprimorado. Caso contrário, nosso modo de vida iria por água abaixo.”

Sentimentos feios merecem arte feia, embora Jude adote uma postura diferenciada sobre esse assunto. “Não existe imagem feia”, diz ele. “Uma imagem é feia ou não, dependendo de como ela é enquadrada em um contexto, como é colocada em um contexto. Não há como isolar uma fotografia de um filme e dizer: ‘Olhe para esta imagem, veja como ela é feia, este filme é ruim porque tem imagens feias'”. Era uma vez, os patronos das artes pensavam que os desenhos a carvão eram uma escória comparados com a grandeza da pintura a óleo; na história mais recente, as pessoas também desprezaram os filmes filmados em iPhones. Para Jude, os filmes do iPhone também são lindos – só que de uma maneira diferente de, em suas palavras, “um filme VistaVision de Paul Thomas Anderson”.

O enquadramento e o contexto desempenham papéis importantes na Dráculacomposição. Jude não pretendia que o grotesco das imagens de IA do filme refletisse os próprios comportamentos grotescos da humanidade; isso é uma questão de interpretação. Há, no entanto, uma crítica capitalista embutida na sua feiúra superficial. “Há algo aqui”, diz Jude, “talvez não na lógica do nacionalismo, mas na lógica do mínimo que você recebe em uma sociedade capitalista. A excelência é, claro, muito rara, mas geralmente pelo seu dinheiro você recebe o mínimo e acho que a maioria desses programas de IA não oferece quase nada. Quero dizer, é uma qualidade muito, muito, muito, muito baixa pelo que você paga.” A produção de IA de maior qualidade tem um preço mais alto – um golpe de amarga ironia para a tecnologia promovida como economizadora de custos. Caso contrário: entrada barata, saída barata.