Planeta Rogue manchado devorando 6 bilhões de toneladas a cada segundo

“As pessoas podem pensar nos planetas como mundos silenciosos e estáveis, mas com essa descoberta vemos que objetos de massa planetária flutuando livremente no espaço podem ser lugares emocionantes”, diz Víctor Almendros-Abad, astrônomo do Observatório Astronômico do Novo Estudo do Instituto Nacional da Astrofísica (INAF), italia e autor do autor do autor do novo.

O objeto recém-estudado, que tem uma massa cinco a 10 vezes a massa de Júpiter, está localizada a cerca de 620 anos-luz de distância na constelação de Chamaeleon. Oficialmente chamado Cha 1107-7626, este planeta desonesto ainda está se formando e é alimentado por um disco circundante de gás e poeira. Esse material cai constantemente no planeta flutuante, um processo conhecido como acréscimo. No entanto, a equipe liderada por Almendros-Abad descobriu agora que a taxa na qual o jovem planeta está se acumulando não é estável.

Em agosto de 2025, o planeta estava se acumulando cerca de oito vezes mais rápido do que apenas alguns meses antes, a uma taxa de seis bilhões de toneladas por segundo! “Este é o episódio de acréscimo mais forte já gravado para um objeto de massa planetária“diz Almendros-Abad. A descoberta, publicada em 2 de outubro em As cartas do diário astrofísicasfoi feito com o espectrógrafo X-Shooter no VLT do ESO, localizado no deserto de Atacama do Chile. A equipe também usou dados do Telescópio Espacial James Webb, operado pelos EUA, agências espaciais européias e canadenses, e dados de arquivo do espectrógrafo Sinfoni sobre o VLT do ESO.

“A origem dos planetas desonestos continua sendo uma questão em aberto: eles são os objetos de massa mais baixa formados como estrelas ou planetas gigantes ejetados de seus sistemas de nascimento?” Pergunta ao co-autor Aleks Scholz, um astrônomo da Universidade de St. Andrews, Reino Unido. As descobertas indicam que pelo menos alguns planetas desonestos podem compartilhar um caminho de formação semelhante às estrelas, uma vez que rajadas semelhantes de acréscimo foram vistas em jovens estrelas antes. Como a co-autora Belinda Damian, também astrônoma da Universidade de St. Andrews, explica: “Essa descoberta obscurece a linha entre estrelas e planetas e nos dá uma prévia dos primeiros períodos de formação dos planetas desonestos”.

Ao comparar a luz emitida antes e durante a explosão, os astrônomos reuniram pistas sobre a natureza do processo de acréscimo. Notavelmente, a atividade magnética parece ter desempenhado um papel na condução do dramático infall de massa, algo que já foi observado apenas nas estrelas antes. Isso sugere que mesmo objetos de baixa massa podem possuir fortes campos magnéticos capazes de alimentar esses eventos de acréscimo. A equipe também descobriu que a química do disco ao redor do planeta mudou durante o episódio de acreção, com o vapor de água sendo detectado durante ele, mas não antes. Esse fenômeno havia sido visto em estrelas, mas nunca em um planeta de qualquer tipo.

Planetas flutuantes são difíceis de detectar, pois são muito fracos, mas o próximo telescópio extremamente grande do ESO (ELT), operando sob os céus mais sombrios do mundo para a astronomia, pode mudar isso. Seus instrumentos poderosos e espelho principal gigante permitirão aos astrônomos descobrir e estudar mais desses planetas solitários, ajudando-os a entender melhor o quão parecidos com estrelas são. Como o co-autor e astrônomo do ESO Amelia Bayo coloca: “A idéia de que um objeto planetário pode se comportar como uma estrela é inspirador e nos convida a pensar como os mundos além dos nossos poderiam ser durante seus estágios nascentes”.

The team is composed of V. Almendros-Abad (Istituto Nazionale di Astrofisica — Osservatorio Astronomico di Palermo, Italy), Aleks Scholz (School of Physics & Astronomy, University of St Andrews, United Kingdom (St Andrews)), Belinda Damian (St Andrews), Ray Jayawardhana (Department of Physics & Astronomy, Johns Hopkins University, USA (JHU)), Amelia Bayo (European Southern Observatory, Germany), Laura Flagg (JHU), Koraljka Mužić (Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço, Faculdade de Ciências, Universidade de Lisboa, Portugal), Antonella Natta (School of Cosmic Physics, Dublin Institute for Advanced Studies and University College Dublin, Ireland) Paola Pinilla (Mullard Space Science Laboratory, University College London, UK) and Leonardo Testi (Dipartimento di Fisica e Astronomia, Università di Bologna, Italy).