Blackout de TV do YouTube da ABC, ESPN e Disney Networks em disputa de acordo

As redes da Disney, incluindo ESPN e ABC, apagaram o YouTube TV.

O YouTube TV removeu as redes da Disney até 30 minutos antes do acordo anterior expirar, à meia-noite horário do leste dos EUA, depois que os dois lados permaneceram distantes na renovação do acordo para manter ABC, ESPN e outros no serviço de TV pela Internet. O principal obstáculo é o preço – a Disney está pedindo aumentos nas taxas com os quais o Google não está disposto a concordar.

O YouTube TV disse que se os canais da Disney permanecerem indisponíveis por “um longo período de tempo”, oferecerá aos assinantes um crédito único de US$ 20. O plano básico de assinatura do YouTube TV custa US$ 82,99/mês. Com o apagão, os usuários de TV em todo o país perderão suas estações ABC locais, bem como a programação esportiva da ESPN, incluindo jogos da NFL, futebol universitário, NBA e NHL.

O Google disse que o YouTube TV começaria a retirar as redes de propriedade da Disney de seu serviço a partir das 21h (horário do Pacífico) de 30 de outubro/12h (horário do leste dos EUA) de 31 de outubro. No entanto, os usuários do YouTube TV nas redes sociais disseram que perderam a programação da Disney antes mesmo do prazo. Além de abandonar as redes ao vivo, o YouTube TV também está removendo todas as gravações da biblioteca DVR que os usuários fizeram dessas redes.

A Disney começou a alertar os telespectadores em 23 de outubro sobre a disputa de transporte com o YouTube TV, apontando que suas redes poderiam ser removidas do provedor de TV paga. O YouTube TV é o maior serviço de TV pela Internet nos EUA, com estimativa de mais de 10 milhões de assinantes. Em segundo lugar está a Disney, que acaba de fechar acordo para fundir seu negócio Hulu + Live TV com a Fubo; juntos, eles têm quase 6 milhões de assinantes na América do Norte.

“Na semana passada, a Disney usou a ameaça de um apagão no YouTube TV como uma tática de negociação para forçar termos de acordo que aumentariam os preços para nossos clientes”, disse um porta-voz do YouTube em comunicado. “Eles agora estão cumprindo essa ameaça, suspendendo seu conteúdo no YouTube TV. Esta decisão prejudica diretamente nossos assinantes, ao mesmo tempo que beneficia seus próprios produtos de TV ao vivo, incluindo Hulu + Live TV e Fubo.”

O representante do YouTube continuou: “Sabemos que este é um resultado frustrante e decepcionante para nossos assinantes e continuamos a pedir à Disney que trabalhe conosco de forma construtiva para chegar a um acordo justo que restaure suas redes para o YouTube TV. Se o conteúdo deles permanecer fora do YouTube TV por um longo período de tempo, ofereceremos aos assinantes um crédito de US$ 20”.

De acordo com a Disney, o YouTube TV quer um acordo melhor do que qualquer outro no mercado – incluindo Comcast e Charter, que têm mais clientes de TV – e não está disposto a pagar taxas de mercado pelas redes da Disney ou concordar com os termos que a Disney alcançou com outros distribuidores, incluindo seus próprios serviços Hulu + Live TV e Fubo. Em suas negociações com o Google, a Disney também propôs novos níveis baseados em gênero e flexibilidade de embalagens para oferecer mais opções aos clientes do YouTube TV.

“Infelizmente, o YouTube TV do Google optou por negar aos seus assinantes o conteúdo que eles mais valorizam, recusando-se a pagar taxas justas pelos nossos canais, incluindo ESPN e ABC”, disse um porta-voz da Disney. “Sem um novo acordo, seus assinantes não terão acesso à nossa programação, que inclui a melhor programação de esportes ao vivo – ancorada pela NFL, NBA e futebol universitário, com 13 dos 25 melhores times universitários jogando neste fim de semana.”

O representante da Disney continuou: “Com uma capitalização de mercado de 3 biliões de dólares, a Google está a utilizar o seu domínio de mercado para eliminar a concorrência e minar os termos padrão da indústria que negociámos com sucesso com todos os outros distribuidores. Sabemos como isto é frustrante para os assinantes do YouTube TV e continuamos empenhados em trabalhar para uma resolução o mais rapidamente possível”.

Aqui está a lista completa de redes retiradas do YouTube TV: ABC, ESPN, ESPN2, ESPNU, ESPNews, Freeform, FX, FXX, FXM, Disney Channel, Disney Junior, Disney XD, SEC Network, Nat Geo, Nat Geo Wild, ABC News Live, ACC Network, Localish; no plano espanhol, ESPN Deportes, Baby TV Español e Nat Geo Mundo.

Disney é o mais recente conglomerado de mídia a enfrentar o Google no YouTube TV este ano. Outras que brigaram com a empresa incluem Paramount Global (agora Paramount Skydance), Fox Corp. e NBCUniversal – cada uma das quais chegou a um novo acordo sem apagão. No entanto, o YouTube TV abandonou a Univision e outras redes de propriedade da TelevisaUnivision no final de setembro, depois que os dois lados não conseguiram chegar a um novo acordo.

Em 2023, a Disney e a Charter travaram uma batalha pública sobre uma renovação, antes de os dois lados resolverem suas diferenças para evitar um apagão. Em 2024, a ESPN e outras redes da Disney fecharam a DirecTV por quase duas semanas antes de fecharem um novo acordo. No início deste mês, a Disney assinou um pacto de renovação de carruagens com a Comcast sem qualquer drama.

Em dezembro de 2021, a Disney e o Google renovaram o transporte após um apagão de dois dias. O YouTube TV foi lançado pela primeira vez em abril de 2017.

Em outro problema no atual impasse entre Disney e Google, Justin Connolly, ex-chefe de distribuição da Disney, ingressou no YouTube como vice-presidente de chefe global de mídia nesta primavera. A Disney processou o YouTube e Connolly, alegando quebra de contrato e buscando bloquear seu emprego no Google, em parte citando o conhecimento de Connolly sobre a Disney no que se refere às negociações de renovação do contrato para o YouTube TV. Depois que a Disney perdeu uma decisão legal no caso, as partes chegaram recentemente a um acordo sobre o assunto.

Na foto superior: “High Potential” da ABC, estrelado por Kaitlin Olson e Daniel Sunjata