Militares dos EUA matam 14 em ataques contra supostos barcos do cartel no dia mais mortal da campanha

Os militares dos EUA mataram 14 pessoas em ataques contra quatro barcos que alegavam transportar drogas no Pacífico Oriental na segunda-feira, disse o secretário de Defesa Pete Hegseth na terça-feira.

Os ataques marcaram o dia mais mortífero da campanha do presidente Donald Trump contra os barcos que a sua administração afirma serem tripulados por cartéis de tráfico de droga, e marcaram uma nova escalada numa operação que começou a atrair o escrutínio do seu próprio partido.

Hegseth disse que os quatro barcos “eram conhecidos pelo nosso aparato de inteligência, transitando por rotas conhecidas do narcotráfico e transportando entorpecentes”. Ele acrescentou que uma pessoa sobreviveu aos ataques e o México assumiu a responsabilidade pelo seu resgate.

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Hegseth compartilhou imagens dos ataques nas redes sociais que mostravam vários barcos pegando fogo.

Os ataques elevam para 57 o número de pessoas mortas desde o início da campanha. Tal como em operações anteriores, a administração não forneceu provas que demonstrassem que os alvos eram membros do cartel. Os familiares de pelo menos uma vítima das greves alegaram que ele era pescador e negou qualquer ligação com cartéis.

Especialistas jurídicos questionaram a legalidade do bombardeio de Trump contra supostos membros civis do cartel, sem qualquer tentativa de interceptar ou capturar os infratores e sem a aprovação do Congresso.

A última operação ocorre num momento em que um número crescente de membros do próprio partido de Trump desafia publicamente a campanha de bombardeamento, que agora se expandiu para uma campanha de pressão mais ampla contra o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, que a administração Trump considera ilegítimo.

Trump negou que esteja buscando uma mudança de regime na Venezuela, mas nas últimas semanas aumentou as ameaças contra o presidente do país e ordenou uma grande concentração naval na costa da Venezuela.

Trump também autorizou a Agência Central de Inteligência (CIA) a conduzir operações secretas dentro da Venezuela e diz que estava a ponderar a realização de ataques terrestres no país.

O senador republicano Mike Rounds, membro do Comitê de Serviços Armados, pediu um maior escrutínio dos ataques em entrevista ao Nova Iorque Tempos na quarta-feira.

“Temos responsabilidades de supervisão e esperamos obter respostas às nossas perguntas”, disse ele.

O senador republicano Thom Tillis, da Carolina do Norte, também pediu negociações sobre a autorização do uso da força. “Acho que precisamos ter muito cuidado quando se fala em ordenar um ataque cinético”, disse ele ao Tempos.

A senadora Susan Collins, do Maine, também disse ao Tempos há questões legítimas sobre a legalidade dos ataques de Trump sem autoridade do Congresso. Collins disse que gostaria de ver o Senado “aprovar uma resolução que autorize sua força ou impeça seu uso”, embora os comentários venham depois que os republicanos do Senado derrubaram uma medida isso teria impedido Trump de continuar o seu ataque a barcos não identificados.

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O senador republicano de Oklahoma, James Lankford, disse ao C-SPAN que a Casa Branca “precisa dar uma visão” ao Congresso sobre os ataques militares

“Se isso estivesse acontecendo com este nível de percepção sob a administração Biden, eu ficaria apoplético”, Lankford disse quinta-feira.

O senador Rand Paul, um republicano libertário de Kentucky, emergiu como um crítico consistente da campanha. Paul foi tão longe neste fim de semana que se juntou a especialistas internacionais para chamar os ataques, que a administração Trump diz terem matado 43 pessoas, de “assassinatos extrajudiciais”.

“Ninguém disse o seu nome, ninguém disse que provas, ninguém disse se estão armados e não tivemos nenhuma prova apresentada”, disse ele numa entrevista ao “Fox News Sunday”.

“A Constituição diz que quando se entra em guerra, o Congresso tem de votar”, acrescentou, enfatizando que a “guerra às drogas” é algo que tradicionalmente tem sido feito através da aplicação da lei nacional.