Este hábito diário fácil reduz o risco cardíaco em dois terços

Estudo descobre que caminhada contínua melhora a saúde cardiovascular

Uma equipa internacional de investigadores da Universidade de Sydney e da Universidade Europeia, em Espanha, descobriu que sessões de caminhada sustentadas oferecem uma proteção mais forte para a saúde do coração do que atividades fragmentadas. Seu trabalho, publicado no Anais de Medicina Internaexplorou como os padrões de caminhada afetam a saúde de pessoas geralmente inativas.

Entre os indivíduos que dão em média menos de 8.000 passos por dia, aqueles que concentraram a sua caminhada em uma ou duas sessões com duração de pelo menos 10-15 minutos tiveram um risco significativamente menor de morte e eventos cardiovasculares (incluindo ataques cardíacos e AVC) do que aqueles cujos passos resultaram de muitos ciclos curtos com duração inferior a cinco minutos.

Uma ou duas caminhadas constantes podem fazer uma grande diferença

Matthew Ahmadi, vice-diretor do Mackenzie Wearables Research Hub e membro do Centro Charles Perkins da Universidade de Sydney, explicou: “Para as pessoas mais inativas, mudar de caminhadas breves aqui e ali para caminhadas contínuas mais longas pode trazer alguns benefícios à saúde.

“Há uma percepção de que os profissionais de saúde recomendam caminhar 10.000 passos por dia como o objetivo, mas isso não é necessário. Simplesmente adicionar uma ou duas caminhadas mais longas por dia, cada uma com duração de pelo menos 10 a 15 minutos em um ritmo confortável, mas constante, pode trazer benefícios significativos – especialmente para pessoas que não andam muito.”

Rastreando padrões de etapas ao longo do tempo

O estudo envolveu 33.560 adultos com idades entre 40 e 79 anos que normalmente caminhavam menos de 8.000 passos por dia e não tinham histórico de doenças cardiovasculares ou câncer. Os participantes usaram pulseiras de pesquisa durante uma semana para registrar a contagem de passos e como seus passos foram distribuídos ao longo do dia.

Os investigadores acompanharam os seus resultados de saúde durante cerca de oito anos e encontraram diferenças marcantes no risco cardiovascular entre aqueles que caminharam em sessões curtas e mais longas:

• As pessoas que caminhavam continuamente durante 10-15 minutos diários tinham apenas 4% de probabilidade de sofrer um evento cardiovascular, como um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, em comparação com um risco de 13% entre aqueles que caminhavam continuamente apenas 5 minutos por dia.
• Os benefícios foram maiores para os indivíduos menos ativos, especialmente aqueles que dão 5.000 passos ou menos. Dentro deste grupo, o risco de desenvolver doenças cardiovasculares caiu de 15 por cento entre aqueles que caminhavam pouco para 7 por cento entre aqueles que caminhavam até 15 minutos de cada vez.
• Entre os participantes mais sedentários (5.000 passos por dia ou menos), o risco de morte caiu de 5% para aqueles que caminhavam em sessões de 5 minutos para menos de 1% para aqueles que faziam caminhadas mais longas.

Por que os padrões de etapas são importantes

O autor sênior, Professor Emmanuel Stamatakis, Diretor do Centro de Pesquisa Mackenzie Wearables e líder do tema de atividade física no Centro Charles Perkins, observou: “Tendemos a colocar toda a ênfase no número de passos ou na quantidade total de caminhada, mas negligenciamos o papel crucial dos padrões, por exemplo, ‘como’ a caminhada é feita.

“Este estudo mostra que mesmo pessoas que são muito inativas fisicamente podem maximizar os benefícios para a saúde cardíaca ajustando seus padrões de caminhada para caminhar por mais tempo de cada vez, de preferência por pelo menos 10 a 15 minutos, quando possível”.

Mudanças simples, grandes resultados

O coautor principal, Dr. Borja del Pozo, da Universidad Europea, acrescentou: “Nossa pesquisa mostra que mudanças simples podem fazer toda a diferença para a sua saúde. Se você anda um pouco, reserve algum tempo para caminhar com mais frequência e em sessões mais longas. Essas pequenas mudanças podem ter um grande impacto”.