O software Skyline Nav AI pode guiá-lo em qualquer lugar, sem GPS – encontre-o em TechCrunch Disrupt 2025

Você está perdido. Pior ainda, não há sinal de celular. A última coisa que impede você de completamente O pânico é aquele pequeno ponto azul – o sinal universal de que, em algum lugar lá em cima, um satélite GPS está de olho em você.

Mas e se você nem tiver isso?

Kanwar Singh acha que tem uma solução. Nos últimos anos, ele vem construindo um sistema de navegação baseado em visão com sua startup Skyline Nav AI. O chamado software Pathfinder pode observar quase tudo – edifícios, estradas arborizadas e até vistas aéreas – e combiná-lo rapidamente com um banco de dados e gerar navegação em tempo real.

Isso pode ser útil se você estiver em uma cidade grande com prédios altos ou em uma estrada em um desfiladeiro cercada por montanhas, onde a linha de visão de um satélite GPS está bloqueada. (Singh também sabe disso muito bem: em 2014, seu amigo Hari Simran Singh Khalsa morreu enquanto caminhava pelas montanhas no Méxicotendo se perdido.)

Mas Singh diz que um uso ainda mais importante no curto prazo – que ele diz ser crucial para a segurança nacional – é que a tecnologia do Skyline pode ser uma barreira contra uma ferramenta cada vez mais popular da guerra moderna: o bloqueio de GPS.

É nesse caso de uso em particular que o Skyline Nav AI já trabalha com o Departamento de Defesa, a NASA e o empreiteiro de defesa Kearfott, de 100 anos, apesar de ser uma startup inicializada com apenas oito funcionários em tempo integral.

Agora, no TechCrunch Disrupt 2025, Singh fará sua apresentação para a tecnologia no palco do Startup Battlefield; Skyline Nav AI é um dos 20 finalistas na competição de startups. E ele trouxe um novo produto para mostrar: Pathfinder Edge. É um pequeno computador de ponta com uma versão reduzida do Pathfinder que pode ser instalada em quase tudo para permitir o uso da navegação “independente de GPS” do Skyline.

A navegação visual não é nova, Singh é rápido em apontar. Os mísseis Tomahawk há muito usam uma forma mais rudimentar da ideia, juntamente com outras tecnologias, para atingir alvos com precisão, por exemplo. Singh disse que os avanços do Skyline são duplos: a capacidade de navegar sem GPS essencialmente em qualquer lugar, usando IA para reconhecer rapidamente uma cena, e realizar o mesmo feito no limite, sem GPUs caras.

Singh eventualmente quer que a tecnologia do Skyline seja onipresente, mas ele não a vê como um substituto do GPS. Em vez disso, ele acha que ele viverá junto com o GPS, da mesma forma que hoje nossas chamadas são roteadas automaticamente por torres de celular, Wi-Fi ou até mesmo por satélite – muitas vezes sem que percebamos.

“Quando você ou eu comprarmos o próximo carro, o próximo drone ou nos sentarmos na próxima aeronave, será independente do GPS graças ao Pathfinder e à capacidade deste software de funcionar em computação de ponta simples que não requer celular, nem Wi-Fi”, disse Singh em entrevista ao TechCrunch.

É uma visão elevada. Mas Singh se sente confortável em fazer grandes oscilações.

Sikh que imigrou para os EUA há quase 20 anos, Singh estava fazendo mestrado em Harvard quando decidiu ingressar na Força Aérea dos EUA depois de ouvir uma palestra do senador John McCain. Mas ele foi rejeitado repetidas vezes por causa de seu cabelo, barba e turbante – artigos de fé visíveis que o impediam de servir.

Em vez de desistir, Singh fez lobby no Congresso e na Casa Branca e, por fim, conseguiu se alistar no Exército. Mas ainda lhe foi pedido que abandonasse os seus artigos de fé para ingressar na formação básica. Então ele processou o Departamento de Defesa – que rapidamente cedeu e concedeu isenções religiosas para Singh e outros, e ele se tornou capitão do exército e oficial de sinalização do batalhão.

“Venho de uma família de empresários e militares e, você sabe, há algumas coisas pelas quais vale a pena lutar”, disse ele. “Essa foi uma daquelas coisas que, como americano, me pediram para escolher meu direito da Primeira Emenda de praticar minha fé ou servir meu país.”

Foi graças aos muitos relacionamentos militares que Singh estabeleceu ao longo desse processo que ele começou a trabalhar nas ideias que estão na base do Skyline Nav AI. Ele trabalhou com o Laboratório de Pesquisa do Exército (ARL) do DOD para desenvolver navegação independente de GPS, a fim de combater o aumento do bloqueio de GPS. E ele fundou a Skyline, que licenciou essa tecnologia da ARL.

Singh diz que o trabalho que está realizando no Skyline é uma “vocação”. (Ele até escreveu um livro inteiro sobre os riscos de o GPS ficar escuro.) Mas também já está se mostrando um bom negócio.

“Sempre fomos lucrativos e, por isso, tivemos muita sorte porque as pessoas, nossos clientes, nos deram dinheiro para construir o produto antes mesmo de ele estar pronto para uso”, disse ele.

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