Accel e Prosus se unem para apoiar startups indianas em estágio inicial

Os investidores históricos Accel e Prosus lançaram uma nova parceria de investimento para apoiar startups indianas desde o dia zero, visando fundadores que criam soluções em grande escala com potencial para servir as massas no país do sul da Ásia.

Anunciada na segunda-feira, a colaboração marca a primeira vez que a Prosus investe na fase de formação. Ambas as empresas investirão conjuntamente desde os primeiros dias de uma startup, com foco em empresas que enfrentem desafios sistêmicos em setores como automação, transição energética, serviços de Internet e manufatura.

A Índia, o país mais populoso do mundo, com mais de 1,4 mil milhões de habitantes, regista um rápido crescimento na sua economia digital. O país tem mais de um bilhão de usuários de internet e mais de 700 milhões de usuários de smartphonestornando-se o segundo maior mercado de smartphones depois da China. As plataformas apoiadas pelo governo indiano, como a Interface Unificada de Pagamentos (UPI) e Aadhaar, criaram uma infraestrutura digital que permite às startups construir e dimensionar serviços rapidamente. No entanto, grande parte da actividade de startups da Índia até à data centrou-se na adaptação de modelos de negócio globais, com menos empresas a enfrentar desafios nacionais de grande escala. A aliança Accel-Prosus procura mudar isso.

A parceria expande o programa de fundadores em estágio inicial da Accel, Átomos Xlançado em julho para apoiar o que a empresa chama de startups de “tecnologia de salto” – empresas que trabalham em problemas de grande escala orientados a sistemas.

“Sentimos que agora é o momento certo para o ecossistema de startups indiano passar da adaptação de negócios globais para a criação de modelos indianos que ajudem a Índia a avançar na sua jornada para se tornar um país desenvolvido”, disse Pratik Agarwal, sócio da Accel, numa entrevista.

Ele acrescentou que as startups que trabalham em soluções à escala populacional muitas vezes lutam para angariar capital inicial suficiente, dados os seus longos períodos de gestação e o risco de forte diluição antes de alcançarem uma tracção significativa.

“Esperançosamente, estamos trazendo muito mais capital inicial para eles no momento certo, para que possam fazer progressos substanciais sem passar por várias rodadas de falsos começos antes de progredirem”, disse ele ao TechCrunch.

No âmbito da parceria, a Prosus comprometeu-se a igualar o investimento da Accel em cada empresa, com verificações iniciais que variam entre 100.000 dólares e 1 milhão de dólares – um valor que poderá aumentar ao longo do tempo.

“Poderíamos ambos continuar a fazer as nossas próprias coisas neste espaço, mas dada a dimensão da ambição destes fundadores, e dada a dificuldade do problema que eles estão a tentar resolver, fazia todo o sentido juntarmos os nossos recursos”, disse Ashutosh Sharma, chefe do ecossistema da Índia na Prosus.

Tradicionalmente, a Prosus tem-se concentrado em investimentos de fase final a nível global. A empresa com sede em Amsterdã conta com Swiggy, Meeshoe PayU entre seus principais investimentos na Índia.

Embora a Prosus tenha se comprometido a igualar o investimento da Accel nesta parceria, Sharma indicou que não está buscando uma participação acionária equivalente.

“Para nós, obter esse patrimônio no primeiro turno não é nada importante”, disse ele ao TechCrunch. “Se pudermos realmente identificar um Swiggy, um Meesho, um iFood ou um Tencent de amanhã – hoje – isso será sucesso suficiente.”

A parceria também amplia o escopo da atividade da Accel e da Prosus na Índia. Nos últimos meses, as duas empresas co-investiram em startups, como a plataforma de tutoria alimentada por IA Arivihan e provedor de serviços de internet de baixo custo Olá.

“Devido a esta perturbação liderada pela IA que está a acontecer à nossa volta, alguns países serão beneficiários desproporcionais disto – e alguns países serão perdedores líquidos desproporcionais”, disse Sharma. “Dois países que parecem muito bem posicionados para serem beneficiários são os EUA e a China. Agora, nessa ordem mundial e nessa narrativa mundial, qual é o espaço da Índia? E poderá a Índia, portanto, como parte desta revolução ‘salto tecnológico’, encontrar o lugar certo, não apenas na IA, mas além da IA, é a outra, digamos, ambição que temos com este programa.”

A aliança surge no meio de crescentes tensões geopolíticas que perturbaram os fluxos de capital, as cadeias de fornecimento de tecnologia e o acesso ao mercado – levando os investidores globais a reavaliar onde o capital pode ser aplicado com segurança e em escala. Com um grande mercado interno, uma infraestrutura digital em expansão e um conjunto crescente de talentos técnicos, a Índia é cada vez mais vista como uma prioridade estratégica neste cenário.

“O lugar da Índia na economia global e no sistema geopolítico é tal que a Índia precisa traçar e acelerar seu caminho como um país autossoberano, independente e desenvolvido”, disse Agarwal ao TechCrunch.

A Accel já apoiou mais de 40 startups por meio de seu programa em estágio inicial, Atoms. Mais de 30% deles conseguiram obter financiamento subsequente junto de investidores externos, com a própria Accel a liderar mais de metade dessas rondas.

O financiamento de capital de risco na Índia caiu 25% ano a ano, para US$ 4,8 bilhões no primeiro semestre de 2025, de acordo com Tracxn, com os negócios em estágio final caindo 27%, para US$ 2,7 bilhões, e o financiamento em estágio inicial caindo 16%, para US$ 1,6 bilhão.

Ainda assim, a Índia continua a ser um foco fundamental para os investidores globais, impulsionado pela sua grande população e pela expansão da adoção digital. Em setembro, oito empresas de capital de risco e de capital privado dos EUA e da Índia – incluindo Accel, Blume Ventures, Celesta Capital e Premji Invest – formaram uma coalizão para apoiar startups de tecnologia profunda com mais de US$ 1 bilhão em compromissos. A parceria Accel-Prosus é o exemplo mais recente de como os VCs globais continuam a fazer apostas de longo prazo na Índia.